– Плохо, когда подойдёт обоз, придётся расширить настил. А пока будем переправляться по этому. – Бата-Тугал показал плёткой на мостик.
Пока степняки занимались переправой, в лагере русского воинства проходил торжественный молебен. Ермоген выглядил очень эффектно. Из-под чёрной шерстяной фелони выглядывал вышитый на белой парче Георгий Победоносец. Посох с крестом скорее напоминал меч в ножнах, в принципе это так и было. На клобуке переливался крест, выложенный феонитами, перед священником был разложен складень, укреплённый на высоких ножках.
– Станьте, препоясав чресла ваши истиною и облекшись в броню праведности, и обув ноги в готовность благовествовать мир; а паче всего возьмите щит веры, которым возможете угасить все раскаленные стрелы лукавого; и шлем спасения возьмите, и меч духовный, который есть Слово Божие. – Ермоген закончил Благославление воинства, трижды окропил святой водой хоругвь и остался стоять на холме.
Кочевники выстраивались в версте от укреплённого лагеря, когда слева прилетело несколько коротких стрел. Стреляли из зарослей, но кто был столь метким стрелком, разобрать было невозможно. Конная масса двинула вперёд, Бата-Тугал со слов разведчика знал, холм просто огорожен со стороны равнины, поэтому направление удара было направлено на правую оконечность забора.
– Надо приблизиться к укреплению и с помощью верёвок и крючьев растащить часть забора. – Советовал Шираб.
– Я так и собирался делать. – Бата-Тугал планировал провести атаку в лоб, но мысль шпиона Бату по поводу тактики ведения боя, была предпочтительнее.
Если бы Шираб присутствовал на бойне у крепости, или хотя бы подсмотрел, что творилось возле Молоховских ворот, то, наверное, первым поскакал остановить степняков. Равнина перед забором, такая привлекательная для движения кавелерии была напичкана ловушками, там и пешком гулять было небезопасно, не то, что конному.
– Когда противник будет в пятистах шагах от забора, пешее ополчение отходит к резервному лагерю, Свиртил, ты прикрываешь отход. – Савелий сидел на мохнатом чёрном жеребце и руководил передвижением войск, точно по плану. Этот манёвр был несколько раз отработан, как только синий флажок появился возле Рязанца, смоляне побежали с холма.
Бата-Тугал увидел, что противник отходит в беспорядке, бросая в одиночестве группу всадников, с синим вымпелом.
– Все вперёд! Урусуты бегут! – Вот тот самый счастливый момент, когда даже фуражиры могут показать доблесть, настегая отступающего противника.
В этот момент часть всадников стала проваливаться в ямы, заполненной полузамёрзшей жижей, из которых в принципе можно было вылезти, если б не заострённые колья, установленные на дне. Из леса постоянно вёлся беспокоющий обстрел. Раз в минуту, с флангов прилетали болты, урона приносили немного, но достать стрелков возможности не было. Несколько степняков пытавшихся преодолеть плотный кустарник были убиты. Не обращая внимания на потери, степняки приблизились к забору, защитников уже и след простыл, только холм и вышка были сплошь утыканы стрелами. С центра равнины послышались вопли и конское ржание, основные силы Бата-Тугала напоролись на шипастые звёздочки. Тысяча железок было установлены точно по центру, Шираб аж побледнел, наблюдая, как сотни коней за несколько секунд рухнули на снег, сбрасывая седоков. Отряд кочевников, толком ещё не вступив в бой, потерял четверть своего состава.