Ожидая Елену к ужину, смерил рулеткой окна, записал размеры, спросил Савелия, не желает ли он поставить нормальные окна, доволен ли домом и главный вопрос – где мне придётся спать?
В это время появилась хозяйка. Не зря говорят: – по одёжке встречают. Бордовое бархатное платье с длинными разрезами по бокам. Белая нижняя юбка защищала ноги от посторонних глаз, на груди цепочка с кулоном, явная бижутерия, но эффектная, рукава обшиты кружевами, а на голове самая настоящая корона. И только присмотревшись при свете свечей, понял, что это хитрый головной убор с обручем. Он одевался на короткий, почти прозрачный платок и водружался на голову. У сотника аж рот раскрылся:
– Еле… Елена, это Алексий, боярин из Мурманска, мы тут, там, вместе… – Савелий не находил слов, надо было официально представить гостя, садиться за один стол с незнакомцем было не принято. Вдруг враг, или хуже того – кровник.
– Алексей, мы с Савелием строим вместе невдалеке крепость, позвольте разделить с Вами трапезу. – По стойке смирно, доложился хозяйке дома, выручая сотника. Хотел было добавить, про прекрасный вкус в выборе одежды, но вовремя остановился. Комплементы о внешнем виде жены можно говорить только мужу, иначе в его присутствии это можно расценить как ухаживание.
Савелий сел во главе стола, по правую руку от него, протиснувшись, уселась Елена. Сесть напротив хозяина дома не представлялось возможным, в связи с отсутствием посадочных мест. Пришлось размещаться с края, невдалеке от дамы. Наличие на столе вилок и торчащие ложки в вазах с салатами смутило хозяев дома, подобная сервировка была не принята. Вилками, напоминающие миниатюрные вилы, пользовались, но только для удержания продуктов резки на основном блюде. Ситуацию надо было исправлять, причём таким образом, чтобы ни унизить сотника в глазах жены. Ведь всё съестное, что было на столе, фактически принадлежало мне.
– Позвольте показать Вам, как едят у меня на Родине. Будет очень приятно, если Вы последуете моему примеру. – 'Селёдка под шубой', 'оливье', винегрет стали перемещаться на большие тарелки. Ловко орудуя ложкой, распределил угощение, вынул пробку из бутыли, янтарный Токай разлил по хрустальным фужерам и произнёс тост: за здоровье хозяев, за крепость дома, наличие большого количества детишек и долгих лет жизни. Обошёл стол вокруг, чокнулся бокалами с сотником, затем с Еленой, выпил половину и сел на место. С помощью вилки и ножа стал поглощать салатики, краем глаза посматривая, как повторяют за мной остальные. Получалось у них неважно, и если бы не салфетка, предварительно положенная на колени, по моему примеру, то платье пришлось бы основательно чистить. Русские люди быстро учатся всему незнакомому, так вышло и на этот раз.