— Полагаю, вы ничего не нашли, — холодно произнес Джонатан.
— Так и есть, сэр. Мы продолжим поиски этой женщины в другом месте. Благодарю вас за сотрудничество. — С этими словами он с остальными констеблями покинул дом. Серена, Джонатан, Беатрис и Джессика переглянулись.
Как только входная дверь захлопнулась за блюстителями закона, Джессика зажала ладонью рот.
— О Господи, — прошептала она. — А вдруг они найдут Мег?
Джонатан вздохнул с облегчением.
— Я бы послал весточку Лэнгли, но, полагаю, за нами следят. Я попрошу Бриггза найти способ известить капитана. Он должен увезти ее в другое место. Более безопасное.
— Кто стоит за этим обыском? — прошептала Серена.
— Должно быть, маркиз Миллбридж, раз Тайный совет выдал ордер. Что-то навело его на мысль, что Мег была здесь.
— Нам известно, что он расспрашивал наших слуг, — мрачно сказала Серена. — Возможно, он просто получил однажды не слишком удачный ответ.
— Я сама отвечала не слишком удачно, — призналась Джессика. — Я не могла предположить...
— Это не твоя вина, — сказал Джонатан. — Просто он перехитрил нас.
— Они найдут ее, — прошептала Джессика. — А похищение карается повешением, не правда ли? Они повесят ее.
— Нет! — твердо заявил Джонатан. — Не повесят. Мы добудем улики против Кавершема, и даже если они найдут Мег, она сумеет доказать, что увезла Джейка ради его же безопасности.
— Но вам пока не удалось добыть никаких улик, верно? — продолжала настаивать Джессика.
— Пока еще нет. Но мы их непременно добудем. — Джонатан вздохнул. — Джессика, клянусь, мы с Лэнгли не допустим, чтобы что-нибудь случилось с вашей сестрой.
«Мы с Лэнгли». А как же насчет нее? Джессика — родная сестра Мег. Она тоже должна принимать участие в ее спасении.
— Теперь все мы должны провести этот день, как первоначально планировали. Никаких необдуманных шагов. Вы должны отправиться за покупками. Главное, не привлекать внимания к нашей семье сейчас.
Серена согласно кивнула.
— Хорошо, — проворчала Джессика, хотя ей совершенно расхотелось делать покупки.
Они с Сереной надели перчатки. Поскольку день выдался теплый, решили обойтись без накидок. Когда они вышли на улицу и свернули на Сент-Джеймс-стрит, Джессика отбросила все свои мрачные мысли о Мег. Намереваясь вести себя как обычно, она попыталась завести незатейливый разговор с Сереной:
— Скажи мне все-таки, почему ты выбрала для платья коралловый цвет? Обычно ты предпочитаешь... менее яркие цвета.
Серена искоса взглянула на сестру.
— Оно слишком яркое?
— Вовсе нет. Просто непривычно для тебя.
— Я заказала его несколько недель назад, когда... — Ее голос прервался; затем она добавила: — Ведь тогда жизнь улыбнулась нам.