— Так не развеселишься, — сказал Заяц. — Иди сюда!
И подвёл Поросёнка к упавшей сосне.
Весенний лес, набитый солнцем и птицами, стоял в зелёном дыму.
— Прыгай! — сказал Заяц.
— Боюсь, — сказал Поросёнок.
— Смотри! — сказал Заяц. И прыгнул.
— У тебя ноги длинные, — и Поросёнок лёг животом на сосну.
— Да не так, — сказал Заяц. — Смотри!
Птица пела далеко и тревожно, потом подлетела ближе, запела радостно и светло.
— Ты не смотришь, — обиделся Заяц. — Так я тебя не научу.
— Я смотрю, — сказал Поросёнок.
«Где же она сидит?» — разглядывая ветку за веткой, думал Поросёнок.
— Смотри в третий раз! Больше не покажу.
Заяц прыгнул, и тут Поросёнок её увидел.
Она была совсем крошечная, серый такой комочек, а пела так, что у Поросёнка защемило в груди.
— Будешь прыгать или нет? — спросил Заяц.
— Ты прыгай, — сказал Поросёнок. Он, не отрываясь глядел на птицу.
Вот она наклонила голову и…
Такого Поросёнок ещё никогда не слышал.
— Главное не бойся, — говорил Заяц. — И отталкивайся двумя ногами сразу. Понял?
— Ага, — сказал Поросёнок. «Если бы я умел так петь, если бы я только чуть-чуточку мог, как она. Я бы…»
— Ну прыгай! — сказал Заяц.
Поросёнок подпрыгнул, лёг животом на поваленную сосну и закрыл глаза.
— Эх ты! — сказал Заяц. — Учи тебя! — И убежал.
— Птица, — шептал Поросёнок. — Не улетай, пой, птица! Я не умею прыгать, не умею петь, но, когда ты поёшь, мне кажется, мне кажется… я могу всё.
Птица пела, а поросёнок лежал ничком на упавшей сосне, и ему казалось, что он сам — вольная птица, летит высоко над землёй и машет лёгкими крыльями. Прибежал Заяц.
— Ну, будешь прыгать? — спросил он. — Да чего же ты плачешь? Вот глупый! Да я тебя научу, научу! Надо только отталкиваться двумя ногами сразу.
— Капает и капает, и — туман, — разве это погода?
— Нет, — сказал Кукуня, новый знакомец Ёжика и Медвежонка.
— А ты сам откуда? — спросил Ёжик.
— Я — здешний. Мама у меня куница, от неё — хитрость.
— А папа? — спросил Медвежонок.
— Папа — бобр. Всё плотины строил.
— Значит, ты — хитрый? — спросил Ёжик.
— Смышлёный, — сказал Кукуня. — Я — смышлёный, трудолюбивый, люблю поспать, поесть, поплотничать, повеселиться…
— И плавать любишь? — спросил Ёжик.
— И плавать.
— А кувыркаться?
— Нет, — сказал Кукуня. — Кувыркаться не люблю. У меня от этого голова болит.
Они сидели посреди туманного леса в беседке, которую построил Кукуня.
Накрапывал дождь, пахло землёй и листьями.
— А что ты ещё любить? — спросил Медвежонок.
— Черёмуху.
— А ещё?
Кукуня задумался. Он был небольшой зверёк с маленькой головой и мохнатыми лапами. Больше всего он походил на собаку таксу, если бы она надела пушистые валенки.