Уже в начале нашего века один киевский врач в своих записках отмечает, что при осмотре городового вместе с крестиком увидел у него на шее ладанку с зашитым в нее клочком бумаги с заклинанием от знахарки. Городовой серьезно ответил терапевту, что ладанка дана ему знахаркой и должна защитить от бандитского ножа и пули. Пытаясь найти какое-то объяснение услышанному, врач не отвергает обычное суеверие, пережиток в мышлении городового и тут же пишет, что этот полицейский чиновник не раз участвовал в схватках с преступниками в криминальных районах тогдашнего Киева. Несколько раз в полицейского стреляли почти в упор и всегда промахивались. Дальнейшая судьба городового неизвестна. Но его относительную неуязвимость можно объяснить высоким профессионализмом, отменной реакцией и — как ни странно — постоянно сопутствующим ему везением.
Истории о ладанках и священных талисманах передаются столетиями из уст в уста у всех европейских и восточных народов. В бою считалось особой доблестью поразить воина, обладающего известным талисманом, и завладеть этой вещью. Напрашивается простой вопрос: если такой талисман не спас погибшего, то много ли пользы от него будет тому, в чьи руки он перешел? И тем не менее охота за священными, заговоренными вещами продолжалась у цивилизованных народов вплоть до конца XIX века. А в Африке, Азии, Латинской Америке, где особо сильно распространены религиозно-мистические верования, колдовские нательные предметы и до сих пор пользуются известным спросом.
Не преминули упомянуть о защитной силе амулетов и хронисты старой Европы. Например, в 1568 году солдаты принца Оранского, воевавшие против испанцев, захватили в плен противника, которого сам принц приговорил к расстрелу. По привязанному к дереву смертнику. сделали залп из аркебузов, однако тот остался невредим, ни одна пуля не задела его. Когда приговоренного тщательно осмотрели, то панциря или кольчуги под одеждой не нашли, но зато обнаружили амулет в виде маленькой фигурки агнца. Поскольку вера в амулеты была чуть ли не массовой, особенно среди простонародья, то присутствующие при казни сразу догадались, почему испанец уцелел. Когда с него сорвали амулет, он погиб от первого же выстрела.
О спасительных талисманах ходили разговоры и в XIX веке в английском экспедиционном корпусе, много лет покорявшем Индию. В истории этой длительной колониальной войны известны офицеры — ветераны, которые по возвращении в Англию утверждали, что уцелели благодаря особому талисману. Причем, будучи христианами, некоторые не придавали большого значения важному мистическому факту — кем изготовлен и заговорен амулет, индусом или английским знахарем. В связи с этим церковь отрицательно относится к ношению талисманов, вообще считая их носителями, источниками чуждых христианству сил.