— Да мы ток медяшку-другую подошли спросить, — шмыгнув кровоточащим носом, с обидой произнёс косматый пьяница. — А он… — И развёл руками. — Ни за что ни про что бить нас стал…
— Понятно… — задумчиво молвил страж городского порядка. И с явным осуждением посмотрел на меня: — Почто так сразу бить? Безобидные же абсолютно люди, Бран с Тарчем…
— Да не трогал я их, — с досадой бросил я, на что десятник только хмыкнул, покосившись на изгваздавшегося в крови бородача. Выглядящего так словно его и впрямь измордовали не на шутку.
— Ладно, разберёмся, — подумав чуть, решил старший патруля. И сурово наказал, обращаясь к двум этим пьяным идиотам: — Чешите домой. В порядок себя приведите. И не смейте в таком виде по улицам шляться. — А когда Бран и Тарч, торопливо покивав, молниеносно свинтили с места происшествия, перевёл взгляд на меня и задумчиво эдак молвил. — Ну а тебя нам, похоже, придётся задержать…
— За что?! — искренне возмутился я таким поворотом дел.
— За всё хорошее, — вмешался в наш разговор один из стражников — самый молодой. Не терпелось ему видать высказаться. Оттого он не преминул язвительно подметить: — Может в твоей дерёвне драки и в порядке вещей, а у нас, в городе, за них можно до месяца исправительных работ схлопотать.
— Во-от! — надзирательно поднял вверх палец десятник, одобрительно кивнув своему подчинённому. И велел мне: — Так что давай-ка сюда своё оружье, да топай за мной.
— Да вы чего?! — растерянно воззрился я на римхольских стражников, не в силах поверить в то, что они меня из-за такой ерунды повязать решили. — Какая к демонам драка?! Один сам упал, да рожу разбил, а второй лишь поддых схлопотал для острастки, когда кулаками махать вздумал!
— Разберёмся, — повторился десятник. Уточнив при этом: — В управе.
— Да чего тут разбираться?! — возмущённо высказался в ответ я. — Моё слово против слова каких-то упившихся придурков!
— На счёт того, что Бран и Тарч придурки, спорить с тобой не буду, — хмыкнул седоусый стражник. И, вновь подняв вверх указательный палец, произнёс: — Но… — Выдержал многозначительную паузу и закончил мысль: — Но это наши, местные придурки. — После чего донёс до меня очевидное. — А ты — не наш!
— Да ещё и из коронных… — вякнул молодой стражник.
— Так и что меня теперь из-за этого шпынять? — в сердцах бросил я, уяснив наконец в чём вся проблема. Всё дело в том, что, мало того, что я неместный, так ещё и коронный стражник. Вот удельные служаки и взъелись на меня. У них же издревле сложилось неприязненное отношение к нам, потому как работа что у них, что у нас, считай одна и же, а деньгу мы совсем разную в итоге имеем, да ещё и привилегий различных у коронных стражников в отличие от удельных хватает.