– Федор рассказал? – неуверенно произнес Игорь.
– Ты от Федора хоть одно слово услышал? Я сомневаюсь, что он вообще способен связно говорить.
– Тогда – от персонала.
– Конечно! У персонала очень много свободного времени, чтобы сидеть и вести с психами беседы! Тем более что единственный человек, который мог рассказать им про зверя, – Платон. А он эти два дня не работал.
– Тогда я ничего не понимаю, – помотал головой Игорь.
– А до меня, кажется, дошло, – медленно проговорила Мариша. – Ты сказал, – она посмотрела на Эрика, – что больной человек лучше всего воспринимает то, что видит своими глазами. Значит… – она помолчала, – значит, он видел зверя!
Игорь опешил:
– То есть… как?!
– Мариша права, – кивнул сыщик. – Я тоже думал об этом. Скорее всего, Василий действительно видел зверя. А раз так, легенда уже выходит за пределы деревни. Наш убийца заволновался!
– Но что нам это дает? Я уже ничего не соображаю! – следователь схватился за голову.
– Убийца начинает ошибаться. Мы должны еще раз поговорить с Василием и попробовать узнать, когда он видел зверя и как тот выглядел.
– В общем, проведем высокоинтеллектуальную беседу, – констатировал Игорь, но иронии в его голосе уже не было.
– Если понадобится – проведем! Иначе мы с места так и не сдвинемся.
– Замкнутый круг какой-то, – неизвестно кому пожаловался Игорь. – Если мы не найдем зверя, не найдем и убийцу. Но чтобы найти убийцу, нам сначала нужно отыскать зверя… Что-то я совсем запутался!
– Не загружай мозги, нужно действовать по обстоятельствам.
– И какие же у нас обстоятельства?
– Да не очень-то приятные – зверь готов нанести новый удар.
– Ты думаешь, он не успокоится?
– Нет, сейчас он очень насторожен. И на любой наш шаг он готов ответить.
– Что-то мне не по себе… – Игорь сморщил нос и стал похож на обиженного ребенка. – Мне уже хочется сделать что-то конкретное, а я не знаю, что! Может, продолжим опрос местных жителей?
– Обязательно, но только завтра. Сегодня уже поздно, не хочется тревожить народ. Да и нам необходимо отдохнуть. Не забывай, что прошлой ночью мы спали совсем мало.
– Честно говоря, я с трудом сдерживаюсь, чтобы удерживать глаза открытыми, – признался следователь.
– Тогда – по койкам! – скомандовал Эрик и первым зашагал в свою спальню.
Мариша, очутившись в своей комнате, первым делом подошла к окну. На небе не было ни единой тучки. Яркие крупные звезды светились в вышине, словно сияющие виноградные гроздья.
– Будет жаль, если такую красоту нарушит что-нибудь гадкое, типа светящейся морды, – пробормотала Мариша, плотнее укутываясь в пижаму.