— Да, утром ваш голос просто пленил меня. Что вас привело сюда?
— Хотела встретиться с вами, господин Монти.
Этот простой ответ вызвал у Валентино океан эмоций. Эта девушка, другого круга, светская, образованная… И он привлек ее. Она открыто это признает.
— Как насчет небольшого ужина?
— Я голодна, — улыбнулась Моника.
Спагетти под грибным соусом, запеченные в сыре овощи, салаты, мороженое… Она с аппетитом вкушала незнакомые блюда, стараясь не выглядеть напряженной. Но платье, выбившиеся из прически пряди, румянец выдавали ее с головой.
— Как можете вы, итальянец, обходиться без мяса? — с интересом спросила она.
— Просто я привык заботиться о своем здоровье. Спорт, особая диета, отсутствие вредных привычек — залог прекрасного самочувствия и здорового потомства.
— Должна признать, что вы в прекрасной форме, даже по сравнению с моими друзьями, которые намного моложе вас.
— Любое соревнование с этими мальчишками я выиграю в два счета! — рассмеялся Валентино.
— Я уверена в вашей победе. Вам любое дело по плечу? — ее голос играл оттенками от мягкости до зрелой женственности.
— Любое, где можно добиться успеха с помощью собственных сил и, конечно, денег.
— Я могу подкинуть вам одну задачу, — задумчиво проговорила Моника, и Валентино сразу уловил смену настроения. — Моих друзей арестовали сегодня днем. Могли бы вы освободить их?
Так вот зачем она пришла! Валентино разочарованно усмехнулся. Что она знает о нем, если решилась обратиться именно к нему? Ее появление здесь, такое приятное вначале, могло обернуться неприятностью. И он заказал вина.
За легкомысленным тоном беседы Моника пыталась скрыть страх:
— Отсутствие вредных привычек не означает отказ от спиртного?
Напускное веселье не обмануло его, и Валентино строго вымолвил:
— Красное вино полезно для сердца. Конечно, в умеренных количествах. Один бокал в день не помешает. Расскажите мне об аресте.
Его интересовало лишь одно, связан ли арест с уничтожением тела брата. Успели ли они избавиться от него?
— Это произошло по вине одной дамы. В витрине салона мод она узнала платье своей сестры, которая умерла полгода назад и попала к нам в контору. Она обратилась в полицию.
— И вы хотите, чтобы я их освободил? С какой стати мне идти наперекор закону и вытаскивать из тюрьмы чужих для меня людей, мошенников?
— Не такие они вам и чужие. Ромео ваш друг.
— Ромео? Я не знаю никакого Ромео!
— Извините, я оговорилась. Энрико Леоне!
— Ах, Рики. Тюрьма ему послужит наукой, как быть осторожным. Выставили платье мертвеца на витрине в центре города! Это же надо! Поразительно!