Бюджет 1998 года составлялся, когда Чубайс еще руководил Минфином, но и этот документ был далек от идеала, он оставался нереалистичным и раздутым. А затем Чубайс во многом утратил влияние на бюджетный процесс. В ноябре 1997 года, в самый разгар бюджетных баталий, Ельцин отправил Чубайса в отставку с поста министра финансов, оставив за ним должность вице-премьера. Поводом стало прогремевшее на всю страну «дело писателей», когда Чубайс и четверо его коллег получили по 90 000 долларов аванса за еще не написанную книгу о приватизации.
— Надо принять реалистичный бюджет. Понимаешь?
Уходя из Минфина, Чубайс продолжал рассчитывать на Кудрина и надеялся, что тот доведет дело до конца. Чубайс понимал, что теперь Кудрину будет тяжелее. Новый министр финансов Михаил Задорнов, руководивший до этого бюджетным комитетом Госдумы, хоть и был профессионалом высокого класса, но предпочитал работать со своей командой. Предшественникам он не доверял.
— Буду делать, что смогу, — спокойно посмотрел на Чубайса Кудрин. Чубайс в ответ даже не улыбнулся.
— Ну, ладно. Давай, тащи. Если что, звони.
Они сухо попрощались.
Глава 4
Кризис
Отставка правительства. — Мировой финансовый кризис настигает Россию. — Минфин не может предотвратить крах. — Кудрин «увольняет» 200 000 госслужащих. — Чубайс едет в Вашингтон. — Начинается девальвация. — Россия объявляет дефолт. — Правительство Примакова. — Обвал цен на нефть. — Продажа «Газпрома». — Коммунисты утверждают либеральный бюджет. — Экономика идет в рост. — Как спасти энергетику. — Кудрин уходит и возвращается. — Путин — премьер
1998, март — отставка правительства Черномырдина; премьером становится Сергей Кириенко
1998, май — радикальное сокращение госрасходов
1998, лето — принимается Бюджетный кодекс
1998, лето — МВФ и иностранные банки соглашаются выделить России кредиты
1998, август — Россия объявляет дефолт 1998, август — отставка правительства Кириенко
1998, сентябрь — премьером становится Евгений Примаков
1999, январь — Кудрин уходит из правительства 1999, апрель — начинается рост экономики
1999, май — отставка правительства Примакова; премьером становится Степашин; Кудрин возвращается в Минфин
1999, август — отставка Степашина; правительство возглавляет Путин
«Россия за 1990-е потеряла около 40 % ВВП. Средняя цена на нефть в 1998 году составляла 12 долларов за баррель. Это ниже, чем в предыдущие годы. Социальные расходы стали наращиваться. Ставки налогов были выше нынешних примерно в 1,5–2 раза, а собиралось в 1,5–2 раза меньше (в процентах к ВВП), чем сейчас. Приходилось осуществлять заимствования ГКО. Зарплаты в регионах не платились вовремя. Инфляция прыгнула с 9 % в 1997 году до 64 % в 1998-м. А золотовалютные резервы составляли лишь 12 млрд долларов. После девальвации госдолг составил 140 % к ВВП.