– Я уверен, директор. Но волокита может подождать часок-другой?
Ответа директора Гарри не слышал. Он уткнулся лицом в колени и закрыл глаза, чтобы не видеть ненавистное лицо. Зачем, спрашивается, было менять грубую, но предсказуемую жестокость Дурслей на изощренные издевательства Снейпа?
– Я вас ненавижу, – пробормотал он. Шум пламени внезапно стих, и слова отчетливо прозвучали в наступившей тишине.
Открывать глаза не имело смысла. Он будет сидеть здесь, пока Снейп его не вышвырнет, а тогда пойдет к Дамблдору и сделает все, что тот скажет.
Снейп, судя по звуку удаляющихся шагов, вышел в соседнюю комнату. Через несколько минут шаги зазвучали отчетливее и стихли слева от него. Раздался тихий шелест бумаги.
Гарри поднял голову и открыл глаза. Снейп сидел на краю кушетки, читал газету и прихлебывал из стакана зеленоватую смесь, больше напоминающую зелье, чем напиток.
Гарри заставил себя встать и подойти ближе.
– Извините, сэр, – пробормотал он. – За грубость.
Снейп насмешливо покосился на него.
– Я… сегодня был кошмарный день, сэр. А когда я, наконец, добрался до Хогвартса, меня встретил только Филч, который злорадно пообещал, что вы сдерете с меня шкуру, но все равно заставил тащить сюда сундук, а потом… В общем, вы только один раз обошлись со мной хуже, чем сегодня. Теперь я окончательно убедился, что здесь меня тоже ненавидят.
– Боюсь, ваш лимит неприятностей на сегодня еще не исчерпан, мистер Поттер.
Гарри постарался не отвести взгляд.
«Снейп выгонит меня и не поможет с Дамблдором, как обещал… или он уже поговорил с Дамблдором, и тот отказал».
– Хотите что-нибудь выпить?
– Выпить? – повторил Гарри, не веря своим ушам.
«Интересно, он помнит, что мне только шестнадцать?»
Снейп слегка скривился.
– Боюсь, выпивка – это единственная вещь, которую я могу предложить в качестве утешения. Судя по вашему виду, Успокаивающее зелье вам не нужно.
– Спасибо, – ответил Гарри. – Я согласен на то, что пьете вы.
Снейп посмотрел на свой стакан и перевел взгляд на Гарри.
– Нет, – сказал он твердо и сделал глоток из стакана с зеленой жидкостью. – Два наркотика за раз – это слишком.
– Простите, сэр?
Зельевар усмехнулся.
– Что получится, если добавить сахар в настойку полыни?
– Э-э… какой-нибудь яд, сэр?
Ответ явно позабавил Снейпа.
– Как и с большинством так называемых ядов, – протянул он, – это зависит от дозы. Можете отхлебнуть, – и протянул Гарри свой бокал.
Гарри не слишком хотелось пить из того же стакана, но запах был таким соблазнительным, что он не устоял. У напитка был ясный, насыщенный, сладковатый вкус. Гарри несколько секунд перекатывал жидкость на языке перед тем, как проглотить.