– Ну так и дали бы мне охотничий нож, да отправили бы в Запретный Лес самому добывать свой чертов обед.
– Не подсказывай. Уверяю тебя, я в состоянии быть и язвительным, и последовательным.
Снейп доел последний вилок капусты и отодвинул тарелку.
– Значит, настроение я тебе не испортил.
На лице Гарри медленно проступила торжествующая улыбка.
– Никто больше никогда не вернет меня туда! Но это же здорово! Я знаю, чертовски дурно с моей стороны говорить так – и все-таки это здорово!
Снейп вопросительно поднял брови.
– Только не говори, что предпочитаешь иметь дело со мной, – поддел он.
– По крайней мере, вы будете меня кормить, – возразил Гарри. – Или кто-нибудь будет. Вы жестокий, насмешливый, мстительный человек, но точно не хуже дяди Вернона, и уж точно умнее. Может, вы даже перестанете путать меня с моим… с Джеймсом, что бы он не делал Вам когда-то. Вряд ли вы станете добрее, но, может, начнете наказывать меня за мои собственные проступки.
– Ты опасно честен, мальчик, – рявкнул Снейп.
– Потому Шляпа и согласилась отправить меня в Гриффиндор.
Эту фразу Гарри бросил как наживку, и Снейп ее немедленно заглотил.
– Согласилась?
– Она хотела, чтобы я отправился в Слизерин, – Гарри пристально посмотрел на Снейпа. – Тогда вы бы лучше ко мне относились?
Снейп помотал головой, словно стараясь прояснить мысли.
– По-моему, я слишком мало выпил… – сказал он и взглянул на мальчика, – Я… Ты слишком похож на Джеймса…
– А Джеймс писал, что после школы вы подружились. Уже после того, как я родился. Правда, в школе вы были злейшими врагами, но в этом в основном виноваты он и Сириус.
– Могу я взглянуть на его письмо?
– Так вы действительно стали друзьями?
Губы Снейпа искривились в холодной усмешке.
– Ну, друзья – это громко сказано. Мы были в нормальных отношениях.
– Что же произошло?
– Лили умерла! Я сто раз просил Джеймса не доверять Сириусу, я предупреждал, что он заносчивый, развратный, лживый, что такие чистокровные волшебники, как он, становятся самыми верными слугами Темного Лорда и что добра от него ждать не приходиться. Джеймс не послушал меня… и Лили умерла из-за его упрямства.
– Но Сириус не виноват!
– Теперь я это знаю. Но я не верил, пока не увидел Петтигрю рядом с Волдемортом.
– Так прошлым летом вы уже знали и позапрошлым тоже! – возмущенно воскликнул Гарри.
– А ты думаешь, Поттер, что двенадцать лет ненависти исчезнут за один миг, только потому, что я узнал правду? Знаешь, сколько мне нужно было сил, чтобы выкорчевать эту тьму и распутать этот клубок? Тем более что теперь и меня мучает чувство вины: а что, если Джеймс все-таки поверил мне? Единственное утешение – повлиять на него было невозможно. Джеймс Поттер никогда бы не прислушался к кому-нибудь вроде меня.