Появление девушек немного оживило корпус. Конечно, и дисциплина ужесточилась. Романтичные отношения не приветствовались, но девушки все равно бегали на свидания по вечерам, влюблялись и мечтали. Многие обжигались, плакали, сетовали на непостоянство парней, ревновали и даже дрались. Только Жанна все ждала. Непонятно чего. Но даже не представляла, что первый день зимы принесет ей долгожданную радость и новую боль.
Все началось, когда ее соседка (да, да, теперь у нее была самая настоящая соседка по комнате и подруга, которой можно было доверять), рыжеволосая и вся усыпанная веснушками Элька вбежала в комнату, возбужденно хлопая в ладоши.
- Ты не представляешь, что случилось, - проговорила она и закружилась по комнате.
- И что же? - спросила Жанна, отложив книгу, которую читала.
- Ты слышала, что в первый день зимы будет бал. Представляешь, самый настоящий бал с танцами.
- И что?
- А то, что с сегодняшнего дня, вместо вечерних тренировок мы будем изучать танцы. И знаешь с кем? Вместе с мальчиками. Ты представляешь, это же такая возможность.
Жанна и воодушевилась, и сникла одновременно. Ей хотелось верить, что Зак теперь посмотрит на нее по-другому, и в то же время она боялась. Здесь было столько красавиц. Одна Алисия, дочь Вельгора, чего стоила. Да за нее полкорпуса передрались, а вторая половина сходила с ума по Гретте, дочери еще одного велесского ищейки. Вообще, почти все девушки попали в корпус не случайно. Каждую из них отличал гордый взгляд, мужской характер и желание изменить свою жизнь. Им всем хотелось чего-то большего, чем роль жены, рожающей детей и теряющей свою молодость и красоту у плиты. Быть может кто-то хотел этого, но все тщательно скрывали. Жанна подозревала, что девочки просто никогда не любили. Она с радостью бы стала готовить у плиты и рожать детей, лишь бы любимый человек был рядом. Вот только помогут ли танцы в этом нелегком деле? Она не знала.
Вечером был первый урок. Все девушки одели свои лучшие платья, сделали прически и даже безупречная Алисия выглядела сегодня как-то по-особенному. Жанна же, единственная осталась в своем школьном платье и не раз за этот вечер пожалела об этом. Парни разглядывали своих партнерш с восхищением и чуть ли не с обожанием, ее же партнер, парень Оливер, с которым она проучилась целый год, чуть глаза не сломал, заглядываясь на соседку. В отместку Жанна отдавила ему ногу и наотрез отказалась танцевать.
- Не вини его, - проговорил незаметно подошедший Нил, - Они были поражены, когда узнали, что ты не парень. Обиделись немного. Но за этот год мы так привыкли к тебе, что очень трудно воспринимать тебя как девушку.