— Не рассчитал я, девочка, твою силу.
Я бросилась к нему. От ужаса подкосились ноги, пришлось опуститься на колени. Закричала:
— Как вы сюда попали? Я же не знала, что это вы. Я не хотела вас убивать.
Он слабо усмехнулся:
— И знала бы, так убила. Ты же спасала его.
Маг показал на кого-то пальцем. Я оглянулась… и упала бы, если бы продолжала стоять на ногах. За моей спиной возвышался Федор, живой и невредимый.
Я не понимала, что делать. Хотелось кинуться к Феде, обнять его и разреветься, но неудобно было бросить умирающего, насколько бы неприятным он ни казался.
Глаза наставника стали затуманиваться. Он посмотрел на меня. Приподнял руку:
— Хорошо, что ты рядом.
Маг с трудом сдернул с шеи цепь и протянул мне:
— Возьми, я хочу подарить тебе это.
Я не собиралась от него ничего принимать, но он прошептал:
— Неужели не исполнишь последнюю просьбу умирающего?
Мелькнула мысль, что в смерти его виновата я, пусть и вышло это непреднамеренно. Под взглядом черных глаз беспрекословно подчинилась. Словно заговоренная. Едва взяла цепь в руки, маг захохотал:
— Теперь и умереть спокойно можно, дурочка малолетняя!
Я вздрогнула. Непонятно откуда появившийся Локша закричал:
— Брось!
Карл Карлович криво усмехнулся:
— Поздно. Теперь ты моя наследница. Ровно через год…
Он закрыл глаза и больше не шевельнулся.
Локша стоял мрачнее тучи:
— На миг стоило оставить одну… Надо рассказать князю, что маг передал тебе свою черную силу. Может, он что-нибудь придумает. Нельзя было у умирающего колдуна ничего принимать! Неужели не знала?
Я вздрогнула. Знать-то знала, но сработал фактор внезапности и жалости: все-таки смерть учитель принял от моей руки. В это время вспомнила о Феде. Все страхи сразу же испарились. Я обернулась. Федор стоял на том же месте и не спускал с меня глаз. Локша с удивлением рассматривал его.
Я бросилась к Федору и обняла:
— Как ты здесь оказался?
Он крепко прижал меня к себе, погладил по волосам и прошептал:
— А я никуда и не уходил. Все время был с вами.
Оборотень резко втянул воздух:
— Ведь чувствовал нечто подобное! Только никак не мог понять. Да и, сказать правду, такое вижу впервые.
Смысл его слов до меня не дошел. Сердце от радости готово было выскочить из груди.
— Знал бы ты, как я счастлива, что ты рядом.
Но тут же почувствовала словно укол: перед глазами встал Кощей. Я постаралась отогнать его образ и тут же почему-то вспомнила о Флоре. Стала оглядываться. Где же она?
Руки, обнимавшие меня, разжались. Федор немного замешкался, потом глухо произнес:
— Не ищи. Флора — это я.
— Как?!!
— Он превратил меня в бабу. — Федя мотнул головой в сторону, где только что лежало тело мага. Сейчас его там уже не было.