— Немцы!!! Разворачивайся!!! — я заорал как ненормальный. Что интересно, наша шепелявость куда-то пропала.
Зря я говорил, что Яшка плохо водит. Ой, зря-я-а! Не успел я доорать до конца, как мы уже выносились обратно. Похоже на то, что немцы сами офигели от встречи, и первые выстрелы раздались тогда, когда мы уже покинули село. Повернув от села на дорогу к Трудовскому, Яша вдруг остановился у заснеженных кустов.
— Андрей! Я с парой гранат остаюсь здесь, задержу этих падл! Ты доберись до Льва Захаровича, объясни все. — Увидев выражение моего лица и услышав приближающийся надсадный гул моторов, добавил: — Так надо! Все! Я пошел!
Он выпрыгнул из машины и, придерживая автомат, бросился к кустам, по пояс проваливаясь в снег. А я поехал. Матерясь и не обращая внимания на слезы. Ну почему? Как же…ово понимать, что нас отослали только из-за меня! Что Яшка принял это решение, только чтобы я ушел! Не успел доехать до поворота, как по машине забарабанили пули, выбивая заднее стекло. Несколько пуль разбило лобовое стекло, и в мое лицо хлынул поток ледяного воздуха, выбивая и сразу замораживая слезы. Что-то горячее ожгло мне шею, и тут же, один за другим, раздались два взрыва, и пулемет замолчал, а я скрылся за поворотом, приближаясь к бою, грохотавшему впереди.
Первое, что бросилось мне в глаза, — горящие мост и два немецких бронетранспортера на нашей стороне дороги. За небольшим холмом, прикрытые от немцев, стояли наши «полуторки» и оставшаяся «эмка», от которой мне махали руками. В тот момент, когда я уже должен был скрыться с глаз немцев, машина дернулась и заглохла, а из-под капота потянулось облако белого дыма. Блин! Кто-то у фрицев слишком меткий! В движок влепили, гады. Бросив машину, я схватил автомат и побежал к нашим. Оказалось, что мне махал связист, похоже, указывать мне направление становится его обязанностью. Добравшись до укрытых машин, я увидел сидящего на вытащенном из «эмки» заднем сиденье Мехлиса, который, морщась, ждал окончания перевязки. Один из бойцов умело заканчивал бинтовать комиссару левое плечо.
— Почему вернулись? Где Зильберман? — Было видно, что он раздражен не столько болью от ранения, сколько самим фактом его получения. — Приказ выполнили?
— Нет, товарищ комиссар. В Рыбинском наткнулись на немецкий бронетранспортер, приняли решение возвращаться. В начале дороги на Трудовское Зильберман остался задержать немцев, а я направился дальше. У Зильбермана было две гранаты, я слышал два взрыва. — Я замолчал, глядя на изменившегося в лице Мехлиса. Тут любой изменится! Оказаться почти в чистом поле в окружении немцев, да еще зимой! Приятного мало! К чести Мехлиса, через секунду его лицо снова стало спокойным и уверенным.