— Славик, иди сюда, я тебе что-то скажу, — подбежал худенький сутулый Костусь, остерегаясь, чтобы капли с дерева не забрызгали его чистенький, старательно выглаженный костюмчик.
— Ты не хочешь искупаться под душем? — предложил ему Славик, приглаживая мокрые волосы и подбегая к Костусю.
Вместо ответа Костусь тихо сообщил:
— Наша Чернявка ощенилась!
— И ты дашь мне щенка?
— Да, какого захочешь.
— А твоя мама позволит?
— Она сама сегодня сказала, что щенят надо раздать. После уроков пойдешь ко мне?
— О чем вы шепчетесь? — подкрался к ним Янек Шецкий.
— А Костусь мне сегодня песика подарит, — хвастнул Славик.
— А мне?
— Хорошо, я и тебе завтра принесу, — пообещал Костусь.
— А почему это — ему сегодня, а мне завтра?
— Понимаешь… Я далеко живу, — замялся Костусь, — аж там, где баня, что возле Карлова моста. Я тебе завтра принесу, хорошо?
— Нет, сегодня! Я тоже с вами пойду!
— Ой, что ты! Вот крест святой, завтра еще до занятий я принесу тебе домой. Я знаю, где ты живешь: в белом особняке за углом.
— Сегодня, слышишь, сегодня хочу! — капризно топнул ногой Янек. — Иначе ни одной книжки тебе не покажу!
— Пусть идет с нами, — попросил Славик.
— Нет, — ответил Костусь.
— Вот как? — вскипел Янек. — Считаю до трех. Если не скажешь «пойдем», знай: мы с тобой поссорились навеки!
Костусь покраснел, и Славику показалось, что мальчик вот-вот заплачет.
— Мама не позволяет, чтобы я приводил…
— Ему можно, а мне нет? — наступал Янек.
— Славик умеет… умеет тайну хранить…
— Тайну? — Янек даже задрожал от злости, а на его чуть вздернутом носу выступил пот. Тайна? И они от него скрывали? А вот он им давал читать «Приключения Робинзона Крузо» и «Всадник без головы».
— Знаешь что, Костусь? Я поклянусь, что никому твою тайну не выдам. Вот тебе крест святой.
— Разве так клянутся? — критические заметил Славик.
— А как же?
— А вот так, — ударил себя кулаком в грудь Славик. — Чтоб меня молния испепелила! Другие даже землю едят…
— Вот еще! — прервал его Янек. — Землю есть! Чтоб глисты завелись.
— Крестись на костел, — наконец сдался Костусь.
И хотя в этот миг прозвенел звонок и все ученики бросились в классы, Янек Шецкий успел клятвенно осенить себя крестом и тут же предложил:
— Давайте удерем с последнего урока.
— Нет, мама огорчится, если я так поступлю, — отказался Славик.
— «Огорчится, огорчится», — передразнил Шецкий. — Мамочкин сыночек, на сосочку! — презрительно скривился он. — Да кто тебя просит об этом маме рассказывать? Или знаешь что, Костусь, давай убежим вдвоем, без него!
— Без Славика? Нет, нельзя…
— Вам хорошо, — страдальчески свел брови Янек. — За вами не приходят. А я как убегу от Игнация? Как?