Сестры закашлялись, давясь собственным ядом. Графиня же по-матерински поцеловала Золушку и пожелала удачи на балу.
— Маменька, она не может ехать! Самыми красивыми на этом балу должны быть мы! — прошипела Жаннетта, но мачеха строго шлепнула ее веером по руке, погрозила пальцем и обратилась к кучеру:
— Трогай.
Карета укатила со двора.
— Ты произведешь фурор! — воскликнула я, — Золушка, ты видела, как они позеленели от зависти?
Девушка улыбнулась:
— Лишь бы это потом не отравляло мне жизнь.
— Ну, для этого тебе надо стать принцессой. Так что старайся! — я задорно подмигнула, — Тогда они точно удавятся!
Золушка хихикнула.
— Сударыни, прошу. Наш транспорт готов! — позвал нас Руслан.
Когда я обещала карету от князя, я не совсем это имела ввиду, но наше средство передвижения было ничуть не хуже.
— Горыновна!
— Мамочки… — прошептала Золушка, втягивая голову в плечи.
— Какая я «мамочка»? В крайнем случае «тетенька»! — ответила Змея опуская на землю огромную корзину, — Полетели, что ль? Доставлю зрелищно и с комфортом.
Можете мне не верить, но летать на трехглавой драконше одно удовольствие. Тем более, если она не только твоя подруга (а значит, не съест), но и историческая достопримечательность соседнего королевства!
Когда мы подлетели к замку, все прибывшие гости, а так же король и королева выбежали поглазеть на это чудо. Ну а уж когда из крепких лап Горыновны показались мы, все просто онемели от неожиданности.
Да-да, мы суперкрутые гости, раз прибыли на трехглавом динозавре! Между прочим, такой экземпляр единственный в своем роде. Вот.
В общем, мы повыше задрали носы и поспешили в замок. Тем более, когда выяснилось, что Руслан лично знаком с королевской четой, нас быстренько перенесли в список VIP — гостей.
Зал для приема внушал уважение своими размерами. Но даже он оказался до отказа забит претендентками на сердце (корону и трон) прекрасного принца.
— Ваше величество, а как будет проходить выбор невесты? Жребий тянуть будем? — поинтересовалась я у королевы.
— О, нет, — засмеялась она, — Все намного проще. Нам нужна только самая красивая и умная девушка. А остальные разъедутся по домам. С поощрительными подарками, разумеется.
— Гм, действительно, все просто. А как же выберете самую идеальную-то?
— Посредством конкурсов, конечно! — пожала плечами королева и отошла к паре вновь прибывших гостей.
Вот оно как…
— Золушка, ты знала, что тут будет конкурс красоты? — с подозрением спросила я.
— Нет, госпожа.
— Руслан?
— Я? Откуда мне было знать?
Понятно. Никто ничего не знает. Эх, ладно, где наша не пропадала? Конкурс так конкурс. Золушка должна его выиграть!