— Ах, госпожа Араминта, все напрасно! — слезы текли рекой из глаз бедной Золушки, — Все напрасно… Вы конечно великая волшебница, но даже вам не суждено изменить мою судьбу.
Ох, а ведь я ее изменила. Еще как изменила! Не будь этой дурацкой попытки помочь, все могло бы сложиться иначе. Ведь именно Золушка должна выйти замуж за принца!
— Золушка, милая моя, может еще все изменится? — неуверенно предположила я.
Девчушка смахнула горькие слезы и грустно покачала головой:
— Нет. Это все не для меня. Моя жизнь — кухня в доме мачехи.
Черт возьми, даже по моим щекам скатились две предательские слезинки. Как же так? Это ведь сказка знакомая с детства. Она не может закончиться по-другому, ведь правда?
— Рожденный ползать — летать не может, — Руслан обнял меня за плечи.
— Да, но он может заползти так высоко, что перед ним будет «ползать» рожденный летать! — я решительно вскинула голову, — Где тут этот принц? Я хочу обсудить с ним вопрос по поводу его скоропалительной женитьбы!
— Любимая, не надо.
— Надо. Так, где он?
— Ну, собственно говоря, — Руслан устремил взгляд в дальней конец залы, — Вон там.
Я приподнялась на цыпочки.
— Охре… В смысле, ОФИГЕТЬ! И это принц?!
На противоположной стороне, подле короля с королевой, стоял мой недавний знакомый мужчинолюбивый Рене. Господи, это ради него мы старались?!
— Я же говорил, ты его сразу узнаешь, — с усмешкой произнес Руслан.
— Тааак, — помрачнела я, — Золушка твое замужество отменяется!
Рене безразлично осматривал зал, но заметив меня, сразу же оживился, а уж когда узнал Руслана, его радость было воистину безграничной. Принц расплылся в широкой улыбке, счастливо помахал пухленькой ручкой и направился в нашу сторону.
— Дорогой, сделай что-нибудь! Он идет сюда! — зашипела я, хватая князя за руку.
— Араминта, успокойся, он конечно со странностями, но это все-таки принц.
— Руслан, любимый, ты просто не в курсе ВСЕХ его странностей!
Золушка шмыгнула носом и с недоумением пожала плечами:
— Госпожа, с вами все в порядке? Может, стоит уйти?
— Уйти? О, да! И побыстрее!
Я схватила ее за руку и толкнула в бок Руслана:
— Солнышко, ради самого себя поторопись, любимый!
Но не успели мы сделать и пары шажков, как позади раздалось слащавое:
— Красатуля-я!
— Это тебе? — ревниво сдвинул брови князь.
— Нет, милый. Тебе.
Принц Рене торопился к нам перебирая толстенькими ножками:
— Русланушка, Русленька мой! Погоди!
На князя стало больно смотреть. Он судорожно сглотнул и воззрился на меня, как на мессию:
— Любимая, что происходит?
— Мне велено передать, что его высочество принц Рене питает нежные чувства к твоей смазливой особе и предлагает сделать выбор, — невинно хлопая глазками, сообщила я.