— Поняла, любимый!..
И правда, умница, поняла.
Уставшая от заседания публика встретила меня тепло, но… сдержанно. Собственно, как и всех.
Я сказал:
— Сегодня ровно сто лет со дня рождения великого русского поэта Сергея Александровича Есенина. В честь этой даты я прочту его стихи.
Зал откликнулся благодарными аплодисментами…
В общем, все обошлось хорошо. Но почему же я так нервничал перед концертом?
А вот почему.
Незадолго до этого навсегда теперь мне памятного концерта я был приглашен в особняк на улице Герцена — в один из офисов НДР — для беседы. Приняли меня в этом доме приветливо, радушно. Разговаривали со мной трое интеллигентных, умных, обаятельных мужчин. И были предельно откровенны: мне предлагали участвовать в движении НДР. Рассказали делово и обстоятельно о планах и программе, о реформах, о путях выхода России из экономического кризиса…
Я искренне верил их намерениям. Однако к концу встречи, как бы подводя итог беседе, сказал:
— У меня нет ни малейшего сомнения, что усилия НДР благородны и в высшей степени своевременны. Я благодарю вас за оказанную мне честь и доверие, но быть членом вашего движения или партии не могу.
— Что вас смущает? Что беспокоит? — недоумевая, спрашивали меня НДРовцы.
— Одно, — отвечал я откровенностью на откровенность. — Я почти сорок пять лет верой и правдой служил КПСС. Да, я не всегда был согласен с ней, но… Я — фанат дисциплины. А сегодня я вне партий и движений, коих развелось великое множество. И, признаться, предложений вступить в их ряды и сейчас получаю немало… Вот представьте себе: вхожу я в строй НДР… Поразительная штука — произнес я эти слова «в строй НДР» и почувствовал себя предателем…
— Да Бог с вами! В чем предательство? — поразился один из моих собеседников.
— Когда КПСС была у власти — Матвеев состоял в КПСС.
А сегодня партия власти — НДР, и что, Матвеев уже тут как тут?!..
НДРовцы переглянулись между собой, пожали плечами, улыбнулись.
В тишине мы отпили из маленьких чашечек по глотку хорошо сваренного кофе.
Молчание нарушил я:
— Знаете, я приобрел теперь счастье вслух свободно выражать себя. Если ваши добрые дела будут видны, крикну: «Браво НДР!» Или воскликну: «КПРФ — молодцы!» Я — свободен. Уже никто не может мне скомандовать: «Ать-два!» Я выражаю себя, свое отношение к событиям, ошеломляюще нагрянувшим на народ, творчеством. Там мое и «за», и «против»… И не придуманное мною, а выстраданное вместе со зрителем… Присмотритесь, пожалуйста, может, что-то полезное и вы извлечете для себя. Хочется надеяться, может, и другие партии заметят боль народную в моих фильмах…