Везет же дуракам! Ботинки еще не успел найти, а бутылочку уже хочет оприходовать. Нет уж, если он сейчас "бурбон" вылакает, он точно никуда не пойдет...
- Только один глоток! Согрейся и дай ее сюда.
- О, мамочка! Жизнь прекрасна!..
Опять кто-то мелькнул. Сначала в дверь стучались, потом - в окно. Ушли, но скоро наверняка будут снова здесь. Надо линять отсюда...
- Ладно, подъем! Пошли!
- Подожди, друг... Мне нужны ботинки... А вот и они. Я нашел ботиночки. Теперь мне нужны носки. Какие-нибудь дерьмовенькие носочки. Подожди минутку, приятель. Всего одну минуточку... Ну вот... Отлично.
О, Господи! Что за клоун! Что же мне на партнеров-то не везет?! Я так надеялся на Джону, а пришлось уйти с этим кретином. Теперь не промахнуться бы с поездом. Все ж таки путь предстоит дальний...
- Мэнни, давай вот на этот сядем...
- А ты знаешь, куда он идет?
- А хоть бы куда угодно. Мне всюду хорошо.
- Не каждый поезд идет "куда угодно". Я бы не хотел оказаться, например, в локомотивном депо.
- А это что за чудовище? Весь в инее, поезд-не поезд, локомотив-не локомотив. Старый какой-то, я такой в глубоком детстве видел. Странный состав: четыре локомотива, вагонов нет. Скрежет сцеплений, как треск суставов. А что если?..
- Эй, посмотри. Посмотри туда. Вот он, мой лимузин, что довезет меня до Бродвея...
- Почему именно этот, Мэнни? Почему он?
- Потому что я так хочу!
Лок медленно перебирался с одного пути на другой. Он разминал свои суставы не торопясь. Будто нехотя вращал колесами. В одну десятую силы дал гудок, прочищая застоявшийся воздух в металлических легких. Лок чувствовал руку старика Эла, чувствовал ее немалую мощь, но не оставил без внимания и несколько не совсем уверенных движений машиниста. Тогда Лок понял, что сегодня - его день. Перед ним вновь всплыло воспоминание о паровозной свалке, где валялись искореженные, изуродованные временем и человеком локомотивы, вагоны, детали механизмов... "Нет! - встряхнулся Лок. - Не сдамся!" В этот момент Эл перевел ручку дроссельного клапана на "восьмерку", открывая его почти на полную, и Лок решил в последний раз повиноваться руке своего властелина. "Бывшего властелина", - уточнил Лок, набирая скорость. Эл, будто уловив не понятно откуда взявшееся чудовищное внутреннее сопротивление, вздрогнул от страшного удара в грудной клетке. Собственное сердце рвалось наружу, оно не давало ему дышать. Эл раскрыл широко рот, чтобы набрать воздуху побольше, одновременно положил руку на аварийный тормоз, но сердце чуть раньше успело разлететься в клочья. Эл повалился на бок всем телом, дверца кабины распахнулась, и он неуклюже выкатился на рельсы, чудом не попав под колеса своего Лока... Элу было бы очень больно, если бы он мог ощущать что-нибудь, но Лок недаром молил Бога, чтобы старику сегодня повезло. Эл умер, мгновенно. "Хотел бы я, - подумал Лок, - чтобы повезло и тем двоим, что зачем-то запрыгнули ко мне на ходу и спрятались в туалете четвертого локомотива, но это уж как выйдет. Они сами выбрали себе транспорт, а куда ехать - попробую выбрать я сам"... - и, вырвавшись на свободный путь, Лок рванул всю сцепку вперед. В неизвестность.