Судя по лицу Гермионы, можно было с уверенностью сказать, что слова Скримджера не произвели на нее сильного впечатления. Все же пережить смерть Гарри было для нее слишком тяжело. Гарри подумал, что Гермиона не вполне справедлива к министру. Все же хоть недолго пожить без угрозы смерти от рук ненормального убийцы было бы совсем неплохо.
Хотя, конечно, если бы все сразу увидели, что Поттер жив, то Дамблдор никогда не рассказал бы про то, что Гарри был его пешкой, обреченной на смерть. И самой Гермионе тогда не пришлось бы покидать Хогвартс.
— Гермиона, ты можешь вернуться в школу, я уверен, что тебя еще не исключили, — Гарри попытался успокоить ее. — Или, раз уж так получилось, ты можешь доучиться в Шармбатоне, у меня хватит денег на оплату твоей учебы. Мне-то они, похоже, не понадобятся.
— Что значит — не понадобятся? — мисс Грейнджер мгновенно забыла о министре. — Ты же не собираешься послушно гибнуть по «мудрому» приказу Дамблдора?
— Гермиона, а ты думаешь, я смогу спокойно сидеть в сторонке и смотреть, как Волан-де-Морт уничтожает всех, кто ему не нравится? — Гарри попытался объяснить ей свою мысль. — Дамблдор прав в одном: моя жизнь не дороже, чем жизни сотен людей. Хотя я, конечно, предпочитаю делать свой выбор сам, а не быть куклой директора.
Гермиона попыталась что-то сказать ему, но вместо этого уселась на пол и уткнулась лицом в ладони. Поттер беспомощно огляделся вокруг, и миссис Грейнджер поспешила прийти к нему на помощь, присев рядом с дочерью и обняв ее.
— И вы, мистер Поттер, заранее согласились, что не сможете победить так называемого Темного Лорда? — Скримджер уселся в кресло, стоящее перед телевизором, повернув его так, чтобы видеть всю залу. — Решили сдаться, даже не пытаясь получить помощь, раз уж не верите в свои силы?
— Получить помощь было бы замечательно, — Гарри не собирался ловиться на провокации министра и сохранял спокойствие. — Вот только от Дамблдора ждать ее не приходится, а лично я не уверен, что министерство отличается от директора Хогвартса в лучшую сторону. По крайней мере, мой опыт говорит, что ничего хорошего ждать от официальных властей не приходится. К тому же эти самые власти даже боятся произнести имя нашего общего врага!
Гарри подумал, что министр обидится на его слова, но на лице Скримджера, к немалому удивлению Поттера, наоборот, появилось выражение некоего удовлетворения.
— Да, да, я понимаю, что любить Корнелиуса Фаджа вам особенно не за что, — усмехнулся министр. — Но, помнится, по отношению ко мне единственной вашей претензией был арест Стэна Шрайбека, кондуктора «Ночного рыцаря». Возможно, вы недовольны еще чем-то, но мне вы, во всяком случае, этого не высказывали.