На пристань я ее не зову - вдруг опоздаем или не смогу я уйти с танкера. На пристанях ребята зубастые, начнут задевать: вам, мол, скучно, да не проводить ли вас, то да се. Обидеть ее могут, очень свободно. Встречаемся мы с ней на бульваре, и разговоры у нас чудные бывают. Интересуется она, как живут моряки и почему мы не выполняем плана перевозок. Чувствую я, что она хочет от меня чего-то и как будто ждет от меня большого дела. Ты, говорит, горяч и настойчив, у тебя много бесстрашия.
- Умная, - сказал Басов. - Что же ты ответил?
- Трепался, конечно. Станем, мол, и мы знатными, погоди с недельку. Вот и выходит, что ничего у нас с ней не будет. На берегу много людей. Есть и горячие и настойчивые - только выбирай. Может быть, она уже встретила кого-нибудь, пока я был в море. Да и сама она на серьезное дело способна. На строительной практике десятником была. Меня, говорит, сезонники очень уважают, ей-богу! Слушал я ее, и мне стало грустно.
Пути наши разные, Александр Иванович.
- Тебя послушать, так все моряки холостыми ходить должны, - улыбнулся Басов. - Это вздор. У Котельникова вот жена и ребенок, у боцмана дети в школу ходят. И какие славные ребятишки, ты бы посмотрел!
- Про себя-то забыл? Агитируешь!
Басов встал и прошелся по каюте.
- Я пошутил; Мустафа, - сказал он виновато, - у меня нет жены, я один. Ты спросил насчет зубов, и мне стало смешно. Глупо пошутил, извини...
- Ом-манул, значит, - протянул Гусейн, смачивая языком самокрутку, ну, ладно, шути на здоровье. - Он развернул телеграмму. - Прочти-ка, что "Агамали" ответил.
Он терпеливо ждал, пока механик читал телеграмму.
- Двадцать пять тысяч тонн сверх плана, - сказал Басов, - тяжелое обязательство. Но я думаю, что оно нам по плечу, если мобилизовать все средства, разумеется.
- Какие средства?
- Скорость хода и грузовых операций. Может быть, есть и другие средства.
Гусейн задумался.
- Нельзя ли увеличить грузоподъемность "Дербента"? - спросил он.
- Нельзя, Мустафа, "Дербент" не резиновый.
- Ты не шути... Сколько мы забираем горючего на стоянке? С запасом на четыре рейса?
- Ну, на четыре. Но при чем здесь горючее?
- Если запастись горючим только на один рейс - тогда полезного груза мы можем взять на триста тонн больше.
- Ах, черт! - вскрикнул Басов. - Правда! Мне это не приходило в голову. Зачем же мы возим четырех кратный запас?
- Не знаю. Такое правило. На случай всемирного потопа, должно быть.
- Ну, это дудки. Надо возить не балласт, а груз. Как никто не додумался до этого? - Басов остановился. - Нельзя ли еще что-нибудь снять?