Был назначен день уничтожения Рима, и к Катилине отправили некоего Тита Вольтурция из Кротона. Осведомители Цицерона сообщили ему об этом, ночью устроили засаду и перехватили Тита с письмами.
Утром Цицерон зачитывает письма перед сенаторами. В доме Цетега проводят обыск и обнаруживают целый арсенал. Тит, которому сенаторы пообещали неприкосновенность, сдает Лентула и других. Заговорщики вынуждены признать свои печати в письмах. Лентула, Цетега, Статилия, Габиния и Цепария передают преторам для заключения под стражу.
И тут возникает новая интрига. Шитая белыми нитками, правда.
«На следующий день в сенат привели некоего Луция Тарквиния, который, как утверждали, направлялся к Катилине и был задержан в пути. Он заявил, что даст показания, если ему от имени государства будет обеспечена безопасность; получив от консула приказание сообщить все, что знает, он сказал сенату почти то же самое, что и Вольтурций, — о подготовленных поджогах, об избиении лучших граждан, о передвижении врагов; далее — что его послал Марк Красс сообщить Каталине: пусть арест Лентула, Цетега и других заговорщиков не страшит его, и пусть он тем более поторопится с наступлением на город, дабы поднять дух остальных заговорщиков и избавить задержанных от опасности».[56]
Реакция сенаторов была бурной, и под крики о том, что их пытаются обмануть, осведомителя поместили под стражу, чтобы потом разобраться, где правда, а где ложь. Кстати, Саллюстий, свидетель всех этих событий, говорит о том, что лично слышал, как Марк Красс обвинял Цицерона в этом навете.
Одновременно с доносом на Красса пытаются нанести удар и по Цезарю: Гай Кальпурний Пизон, сильно невзлюбивший его после судебного процесса, и Квинт Катул, возненавидевший его после поражения в борьбе за пост понтифика. Они распускают слухи о причастности Цезаря к заговору Каталины и оказывают сильное давление на Цицерона, требуя привлечь его к суду.
Не исключено, что реакция сенаторов на попытку обвинения Красса дала понять Цицерону, что показательный процесс, который он намеревался устроить, должен ограничиться теми, кто уже признался. Связи и богатство Красса и популярность Цезаря, которые могли объединиться против консула в момент опасности, были тяжелой гирей, могущей повлиять на баланс сил. Цицерон ни на миг не забывал, что настроение толпы может измениться в единый миг — вчера она готова была вместе с Катилиной жечь и убивать, сегодня превозносит консула как спасителя Отечества, а завтра?..
В те дни Цицерон избежал соблазна одним махом расправиться со своими серьезными конкурентами. Впоследствии, когда Цезарь и Красс уже покинут мир живых, Цицерон напишет о том, что они все же были связаны с Катилиной. Скорее всего, это была запоздалая месть тем, кто отодвинул его на обочину политической жизни Рима.