По котловану пронесся смех.
— Дурак ты, Бегдашич, — сказал Тоша, — и шутки у тебя такие же. А у Кася такая вера. Он ведь из загорян, а им Заступник закон вполовину дал, обрезал. Глупые потому что. Весь не поймут. Потому и называются загоряне обрезанными.
Бегдашич очень обиделся на называние дураком и хотел было пустить в ход кулак да лопату, но Тоша вдруг тихим и мечтательным голосом промолвил:
— Говорят знающие люди, что в таких местах клады есть…
После такой новости Игнашка и Бегдашич побросали лопаты и сели рядом с Тошей. Игнашка прекрасно знал, что такое клады. Неподалеку от его родной деревни пахарь однажды выворотил плугом из земли тяжелый черный сундучок, полный красивых разноцветных каменьев и монет. Конечно, клад у него отобрали — из самой столицы приезжали государевы посланники, но пахарь в обиде не остался: его наградили новой лошадью и тремя мешками отборного зерна. И то правильно: на что селюку злато да каменья, а лошадь с зерном — дело нужное.
— Какие клады, Тоша? — спросил Бегдашич, озираясь и прикидывая, где бы тут мог быть спрятан клад и как его поскорее выкопать и удариться в бега. — Ты по сторонам посмотри, парень, тут кругом деревни да народ. Кто будет клад прятать в таком месте?
Тоша посмотрел на него как на скорбного разумом.
— Ты слышал, что та бумбарка сказала? — бумбарками на юге называли всех женщин приличного происхождения. — Тут был город. Кася ты не слушай. Он из обрезанных, да и сам дурак, каких поискать, только и умеет, что языком молоть. А бумбарка из самой столицы приехала, и сразу видно, что книг прочитала не одну, не другую, и всех и каждого тут по уму обгонит.
— Бабам ума не положено, — сказал Бегдашич. Он считал женщин чем-то вроде разновидности домашнего скота и искренне удивлялся тому, что они вообще умеют говорить.
— Положено или нет — это Заступнику решать, а не мне и не тебе тем более, — резонно возразил Тоша. — А я так думаю себе, что недаром бумбарка про находки спрашивала. Ей-то все про это место известно. Говорю вам точно, браты, был тут город. И кладов наверно — немерено.
Тоша бы еще долго рассуждал про клады, но тут появился хитромордый Митек, щедро раздал всем, сволочь такая, удары кнутом и велел возобновлять работу. Да и солнышко снова спряталось за облака, стало скучно и уныло. Однако Игнашка взялся за обычный труд с усиленной энергией. В том, что где-то тут, совсем рядом, зарыт клад, он не сомневался ни минуты. А когда он его выкопает — Игнашка так и представлял маленький такой сундучок из потемневшего от времени дуба — то к нему тоже приедут люди из столицы и наградят сладкими пряниками и горстью серебряных монет.