— Помощница мне нужна завтра утром, — сказал Макс.
Рейчел не предполагала, что Андреа родит на две недели раньше срока. В ее агентстве не было ни одной подходящей соискательницы, которая могла бы приступить к работе с завтрашнего утра.
— У меня есть идеальная кандидатка, но она приступит к работе только в понедельник.
— Не годится.
Рейчел запаниковала:
— Придется подождать всего два дня. Я уверена, что ты справишься без помощницы до понедельника.
— После ухода Андреа я погряз в делах. Помощница должна иметь превосходные организаторские навыки. — Он внимательно посмотрел на Рейчел. — Ты именно тот, кто мне нужен.
У Рейчел скрутило живот, когда она заметила вспышку в глазах Макса.
Пять лет назад ее обуяла такая страсть, что она забыла о благоразумии. Тогда отношения с Максом закончились тем, что он ее возненавидел.
Рейчел стиснула зубы и ответила:
— Я не могу на тебя работать.
Слова Рейчел повисли в воздухе.
«Я не могу на тебя работать».
Запах ее духов пробудил у Макса воспоминания о том, какими бурными были когда-то их отношения.
— Ты действительно рискнешь разочаровать своего клиента?
— Нет. — На ее высоких скулах появился румянец. — Но я не могу бросить агентство и стать твоей помощницей.
— Найми кого-нибудь вместо себя. — Он обнажил зубы в недоброй улыбке. — Какая все-таки ирония судьбы.
— Ты ведешь себя неразумно.
— Конечно. Я обращусь в другое агентство.
— В агентстве «Лансинг» тебе подберут нужного человека, — возразила она сквозь зубы.
Он молчал, пока Рейчел мерила его взглядом. Макс понимал, что должен послать ее и агентство куда подальше.
Но у них осталось незаконченное дело. Он вдруг решил, что обязан его завершить.
— Хорошо. — Она сердито на него взглянула. — Я поработаю на тебя два дня.
— Замечательно.
Она встала, чтобы уйти, но что-то удержало ее.
Она с беспокойством посмотрела на Макса и спросила:
— Зачем ты это делаешь?
— Ты о чем?
— Для чего тебе нужно, чтобы я работала твоей помощницей, пока не найду замену?
— Ты уже здесь. Я поступил целесообразно.
Объем работы в компании «Кейс консолидейтед холдингс» был огромным. В ее собственности было более десяти фирм, каждая из которых имела собственную финансовую политику. Предстояло собирать и анализировать данные из различных источников, учитывая, что каждая фирма работает по совершенно уникальному стратегическому плану.
Андреа отлично вела дела, и ее уход в декретный отпуск был для Макса совсем некстати.
— Ты уверен, что дело только в этом? — спросила Рейчел.
— Что еще может быть?
— Хочешь поквитаться со мной за то, что я тебя бросила?