Вот и в этот день министр вызвал к себе нового заместителя по вооружениям, вчерашнего полковника, которому спешно дали генерал-майора, вставлял ему ума и настраивал на работу.
– Ты Интернетом владеешь? – вальяжно откинувшись в кресле, вопрошал он. – Читал статью про итальянскую военную технику? Вот у кого надо покупать вооружение! А то наши недоумки лепят не поймешь чего. Да еще и цену заламывают выше крыши. Короче, изучи все как следует и свяжись с производителями. Выясни уровень их цен, бонусы и все такое прочее. Вопросы есть?
– Аркадий Эммануилович, насколько я знаю, тактико-технические характеристики итальянской техники в ряде случаев не только не лучше наших образцов, но и хуже… – неуверенно промямлил новоиспеченный генерал-майор.
– Ты меня что, не понял? – Министр перешел на повышенный тон, подался вперед, пронизывающе глядя на зама. – У нас сейчас рынок. Это подразумевает нормальную, здоровую конкуренцию. А наши мазутники заводские в условиях своего монополизма совсем работать разучились. Вот пусть теперь думают, как им жить и с кем дружить. Выпустят технику более высокого класса по приемлемой цене – подумаем. А нет – пусть как хотят, так и крутятся. Свободен!
– Есть! – Генерал, взмокший от вспышки министерского гнева, повернулся, будто выполнял команду «кругом», и поспешно покинул кабинет.
Даже при своем не самом широком кругозоре он прекрасно понимал, что ценовую политику российских оборонных заводов, приватизированных еще при Ельцине, определяли их подлинные нынешние хозяева – международные корпорации. Они никак не заинтересованы в том, чтобы эти предприятия были рентабельны, конкурентоспособны, чтобы с их конвейеров сходила недорогая высококачественная военная техника и вооружение. Понимал он и то, что под красивыми фразами о цивилизованном рынке кроется примитивный шкурный интерес: получить откаты, купить втридорога отбросы европейского производства, выдавая их за последнее слово военно-технической мысли. Наподобие того, что получилось с новой военной формой «от кутюр». Но он знал и другое. Стоит ему сказать еще хоть слово против, и столь долгожданные генеральские погоны тут же слетят с его плеч.
В кабинет военного босса следом за вооруженцем был вновь вызван кадровик, который уже потерял счет тем людям, которые за минувшее время были выброшены из армии. Входя к Федрюкову, он знал заранее, что сегодня должен будет опять послать кому-то черную метку. Только кому именно?
Оторвавшись от каких-то бумаг, министр некоторое время как будто что-то припоминал, даже не ответил на приветствие и раздраженно спросил: