Артур привычно сунул руку в карман, но тот оказался пуст. Он похлопал себя по всем карманам, но это оказалось безрезультатным. Он обескуражено признал:
— Кажется, я забыл телефон. Придется воспользоваться вашим.
Высокомерно усмехнувшись, Карен достала из сумочки свой сотик, и не поверила глазам — дисплей был темным.
— У меня села батарейка. Но это не страшно — я всегда беру с собой зарядку.
Иден засвистел похоронный марш.
— И от какого же источника вы собираетесь ее заряжать?
Карен удивилась.
— Да от автомобильного аккумулятора.
— Попробуйте. Но, думаю, разъем вряд ли подойдет.
Карен попыталась вставить вилку в разъем, он и в самом деле не подошел. Она пытливо посмотрела на спутника. Случайно ли это совместное приключение? Но то, что Иден смог подстроить столько совпадений, казалось абсурдным, и она оставила свои подозрения при себе.
— Здесь неподалеку есть сторожка, в ней когда-то жил лесник, следивший за лесом. Старый ушел на пенсию, и отец не может никого найти. Никто не хочет жить в такой глуши. Отец говорил, что домик в порядке. Возможно, там есть телефон. Если вы меня подождете, я схожу на разведку.
Тут вдалеке послышался протяжный вой, и Карен вздрогнула.
— Кто это? Волк?
Иден прислушался. Вой раздался снова, тоскливый и угрожающий.
— Не бойтесь. Днем волки не нападают. К тому же в машине вы в полной безопасности. Я скоро вернусь.
Его слова не показались Карен уж очень обнадеживающими.
— Нет, я пойду с вами! — Она вышла из машины и решительно накинула на плечо ремешок сумочки.
Пожав плечами, Иден пошел вперед, на всякий случай захлопнув дверцы машины. Сигнализацию включать не стал, чтобы какой-нибудь зверек, в приступе любопытства заглянувший в ветровое стекло, не получил инфаркта от воплей возмущенной машинки.
Они пошли вглубь рощи по скользкой глинистой дорожке. Сначала тропка была видна довольно хорошо, но метров через сто почти исчезла под слоем полурастаявшего снега. Пару раз провалившись в лужу, Карен моментально промочила свои осенние туфли. Но, закусив губу, упорно шла вперед, чувствуя, как замерзают сначала ноги, а потом и все остальное. Она была экипирована для поездки в комфортабельной машине, а вовсе не для экстремальной прогулки по зимнему лесу.
Обернувшись, Иден заметил ее побледневшее лицо и выругался.
— До чего же вы упрямы! Нет, чтобы спокойно ждать в машине! — с этими словами он небрежно подхватил ее на руки и забросил на плечо, как куль картошки.
От неожиданности у Карен перехватило дыхание, и она прошептала, хотя ей хотелось вопить:
— Опустите меня на землю сейчас же! Или хотя бы возьмите нормально!