Но Иден в ответ только фыркнул:
— Если я буду нести вас на руках перед собой, как влюбленный идиот, то рано или поздно споткнусь о корень и растянусь вместе с вами в какой-нибудь симпатичной луже. Это вам больше по душе?
Кровь у Карен так прилила к голове, что в ушах зашумело. Она сердито потребовала:
— Отпустите меня! Я пойду сама!
— Ну, конечно! Эмансипация в действии. А потом вы сляжете с воспалением легких, и кого в этом обвините? Догадайтесь-ка с трех раз!
Вдалеке снова послышался томящий душу вой, и Карен вздрогнула. Иден поспешил ее утешить:
— Ничего страшного, моя дорогая! Если на нас нападут, вы будете оборонять тылы, а я фасад. Хотя это смотря с какой стороны посмотреть. — И слегка хлопнул ее по той части тела, что была поближе.
Карен хотела возмутиться, но тут вой раздался снова, еще более зловещий. Представив страшную волчью морду, она строптиво возразила:
— Еще чего!
Он догадливо продолжил:
— Понимаю. Вы предпочитаете сдаться сразу, без зряшного сопротивления. Вот если бы вы сдались мне на тех же условиях!
— Не выдумывайте! Не собираюсь я сдаваться ни вам, ни волкам, еще чего!
— А вы хоть представляете, как это приятно — сдаваться без сопротивления? Честно говоря, у меня возникло неприятное подозрение, что вы никогда не делили постель с мужчиной. А ведь в наше время девственницы не котируются. Многие считают, что спать с девственницами крайне неприятно. Да и негигиенично, между нами говоря.
Карен плотно сжала челюсти. Не для того, чтобы смолчать, а для того, чтобы не лязгали зубы. Голова у нее болталась из стороны в сторону, особенно когда Идену приходилось перепрыгивать через все чаще и чаще встречающиеся лужи. Ей очень хотелось ответить своему носильщику адекватной гадостью, но, стоило ей открыть рот, как зубы начинали непрерывно клацать, и не было никакой возможности говорить связно.
— А вы уверены, что мы идем правильно? — подозрение, что они заблудились, возникло у нее после того, как он снова остановился, чтобы сориентироваться.
— «Мы идем»? Интересно, кого это вы имеете в виду? Вы, насколько я понимаю, едете на мне. Поэтому местоимение «мы» неуместно.
Карен немедленно вспыхнула. И почему ей никогда не удается держать свои эмоции в узде, когда рядом Иден?
— Вы специально меня провоцируете!
Он добродушно подтвердил:
— Разумеется. Так веселее жить.
У нее возникло неодолимое желание его поколотить, но она его осмотрительно сдержала — падать в лужу заодно с Иденом ей совсем не хотелось.
— Ага, вот и сторожка!
Карен подняла голову, но ничего не увидела.
— Какая сторожка?