- Но ведь некоторые люди умеют читать. Я, например. Вы...
- Питер, наши родители принадлежали к высшему классу. Они могли позволить себе послать нас в лучшие школы, где давали более широкое и углубленное образование. Общество все еще нуждается в тех, кто активно читает. В таких, как мы.
Питер надолго задумался. Томас тоже помалкивал, потом наконец нарушил тишину:
- Прости, если я коснулся больной для тебя темы. Я просто хотел подчеркнуть, что и в нынешнее - сложное! - время хорошее образование очень важно.
Он приблизился к постели и спросил:
- Ну как, займемся массажем?
Питер перевернулся на живот и порывисто вздохнул, когда руки Томаса коснулись его шеи. Приятная, расслабляющая и в то же время заряжающая энергией волна побежала по телу. Врач закончил массировать ноги и попросил:
- А теперь перевернись на спину...
Питер покорно исполнил его просьбу. Веки сами собой закрылись. Открыл он их, когда Томас принялся разминать его плечи. Открыл - и замер, ошеломленный!... Его поразили глаза Томаса... Густо-золотистые... А зрачки-то, зрачки! Черные вертикальные черточки, чуть подрагивающие и искрящиеся при переливах света. И с кожей Томаса тоже что-то произошло. Она приобрела слабый, но совершенно отчетливый зеленоватый отсвет. Лицо обратилось в безжизненную маску... Питер невольно посмотрел на шею и руки Томаса. Вряд ли то, что покрывало их, можно было назвать кожей. Скорее, тело его было обтянуто чешуей... Подросток испугался и тут же отодвинулся подальше от Томаса.
Врач на мгновение замер, его тело и глаза приобрели нормальный, человеческий вид. Он удивленно спросил:
- Питер, что с тобой?
- Не со мной, а с тобой! - раздраженно огрызнулся тролль.
Томас дважды моргнул, потом пожал плечами и просто ответил:
- Я - шаман. Из рода Змеи. Неужели доктор или твой отец ничего тебе об этом не говорили?
Питер еще раз вздохнул и чуть-чуть расслабился. Что-то такое мелькнуло в памяти... Он где-то читал, что во время исполнения магических обрядов шаманы становятся похожи на древний тотем племени. Мальчик грустно усмехнулся:
- Отец... Я уже несколько дней не видел его.
Томас отвел взгляд в сторону:
- Прости. Я должен был предупредить тебя... Когда у нас с ним состоялся разговор - ну, насчет ухода за тобой, он предупредил, что не сможет забрать тебя из больницы, а ты, мол, оповещен обо всем и посвящен во все детали.
- Мне только сказали, что вы заберете меня.
Томас долгим внимательным взглядом окинул Питера - он словно бы читал его мысли. Точно так же он смотрел в самую первую встречу.