- Сэр, полминуты!
Снейп едва не пропустил свой выход, засмотревшись на его уверенные движения. Ему казалось, он слышит тонкий шёпот песчинок в часах.
Свою партию он тоже отыграл безошибочно. Последние песчинки в больших часах перетекли в нижнюю колбу одновременно с закипанием второго котла.
В тот же момент его содержимое было перелито в котёл с зельем-основой, перемешано черпаком - два оборота по часовой стрелке, два против, - и в последний раз поменяло цвет на молочно-белый. Снейп погасил спиртовку и оставил зелье настаиваться и остывать под закрытой крышкой. Устало опустился в кресло.
Драко убрал обратно в шкаф песочные часы, оставшиеся ингредиенты и весы.
- Я могу идти, сэр?
Снейп мотнул головой.
- Я хотел бы поговорить с вами, Драко. Если вы подождете десять минут, пока я приму зелье, у меня найдутся новости для вас.
Мальчишка кивнул и сел в кресло напротив. Минуты текли в напряжённом молчании.
Северус подумал, что так и не спросил ребят, как им удалось без магии перетащить туши великанов и акромантулов. Чертовски вымотались, должно быть. Ладно, не бодрящим же их пичкать перед сном. Эх, акромантулы, вздохнула внутренняя жадность глубоко в душе зельевара. Сколько драгоценного яда пропало зря...
- Драко, будьте добры, налейте мне полстакана зелья, - попросил Снейп по истечении десяти минут.
Получив стакан с обжигающим лекарством, мастер зелий остудил его палочкой до комнатной температуры и выпил залпом.
Горло тут же нещадно зачесалось изнутри - неизбежный побочный эффект быстрого заживления. Снейп вцепился пальцами в подлокотники кресла, чтобы не начать царапать горло ногтями.
Драко смотрел сочувственно. Он был непривычно забавен с подбитым глазом и корочкой подсохшей крови на губе. Профессор помнил, что Драко с трогательной серьёзностью относится к своим боевым ранениям, видимо, полагая, что раны придают ему мужественности. Так что Снейп даже не стал предлагать ему поправить лицо при помощи магии.
Зуд в горле поутих, перешёл в лёгкое поскрёбывание. Потом исчезло и оно.
- Кхм. Спасибо, Драко. С вами приятно работать, - признал Снейп.
Драко чуть заметно кивнул - благодарность принята.
- Я обещал вам новости. Но сначала мне хотелось бы выяснить одну вещь... Драко, я знаю вас самого вашего рождения. Мне казалось, я всегда по мере сил помогал вам и защищал. Объясните, почему сегодня вы разговариваете со мной, как с посторонним?
Малфой отвёл взгляд в сторону. Объяснений ему не хотелось, это было видно невооружённым глазом. Однако ради обещанной информации можно было и потерпеть.