- Ну, короче говоря, если начистоту... Если ничего не скрывать - а я не могу и не хочу больше скрывать от тебя свои чувства...
- Да-а-а? - подалась вперед Гермиона со странным голодным выражением на лице. - Знаешь, я действительно сожалею о том, что сделала, я ведь не со зла. Ты мне веришь?
Гарри посмотрел на нее, старательно изображая смущение.
- Это ничего, это никак не влияет на мои чувства к тебе. И все же я скажу, ладно?
- Ладно, - прошептала Гермиона чуть слышно.
- Мне так давно хотелось сказать эти три слова - ведь когда я смотрю на тебя, я постоянно думаю, только одна мысль. Вот она: ПОДСТРИГИСЬ НАКОНЕЦ, ЗУБАСТИК! - последние три слова Гарри произнес очень громко, после чего удовлетворенно наблюдал, как Гермиона с выражением абсолютного шока на лице молча глотает ртом воздух, а гостиная наполняется взрывами здорового смеха. Арнольду тоже повезло: Джинни чуть слышно вздохнула с облегчением и выпустила наконец еле живого пушистика из-под своей тяжелой сумки.
Пару секунд пронаслаждавшись произведенным эффектом, Гарри поспешил проскользнуть мимо портрета Полной Дамы, пока Гермиона не пришла в себя. Коридор, еще коридор, несколько лестниц - и вот он в вожделенном Храме Еды. Со счастливым вздохом Гарри опустился на скамью и навалил на тарелку всего, что было в пределах досягаемости. Ученики гомонили, десятки челюстей мерно перемалывали пищу, вилки звякали о тарелки - это было так умиротворяюще чудесно, что Гарри на секунду даже забыл и о пари, и о Гермионе-предательнице, и даже о своем новоиспеченном названном братце. Однако тот, увы, напомнил о себе в самый неподходящий момент - когда Гарри спокойно подносил ко рту очередную ложку супа, то почувствовал внезапный и очень ощутимый удар в спину чем-то острым. Обернувшись, он наткнулся глазами на Драко, сидевшего на соседней скамейке между Крэббом и Пэнси и с насмешливой улыбкой показывающего на Золотого Мальчика пальцем. Зрелище того стоило, ибо Гарри от неожиданности облился супом и теперь тихо жёг Малфоя полным справедливого негодования взором. Под скамейкой он приметил вилку - ничего получше вредный хорек, видимо, не придумал. Драко что-то глумливо рассказывал своим приятелям, но во взгляде его, обращенном на Гарри, отчетливо читалось напряжение, а под глазом красовался радужный синяк. Мальчик-который-так-давно-не-ел-нормально-и-видимо-и-не-поест-сегодня сразу понял: с блондинчиком что-то не так.
Через час, чертыхаясь про себя, Гарри устало потащился к Астрономической башне. Конечно, этот белобрысый подлец уже был там - прислонился к стене в своей любимой позе «король в печали» и грустно смотрит вниз.