— Когда я была маленькой девочкой, — начала она, — у меня жил котенок, такой же, как ты принес. Его подарил мой крестный отец, когда мне исполнилось восемь лет. Я обожала его и никогда не оставляла без присмотра, всегда носила с собой в маленькой плетеной корзинке. Но моей матери это не нравилось. Она и на дух не выносила котенка. Считала, что с котятами много возни; что они постоянно царапают мебель; что от них пахнет в доме. Конечно, это были только отговорки. Она ненавидела этого котенка по двум причинам, только из-за этих двух причин. Первая была в том, что котенка подарил мне крестный отец, которого она презирала.
— А вторая?
— Вторая — потому что я любила этого котенка безмерно. Он меня делал счастливой, — просто сказала она. — И если я была на свете вещь, которую моя мать не выносила, так это когда я была счастлива. По крайней мере, она всегда выказывала нерасположение, если видела, что я играю с котенком. Она не позволяла держать его в спальной комнате. На моего котенка распространялись строжайшие правила, и мать строго следила за этим. Определенные места в доме строго запрещались для моего любимца, например, первый этаж. И вот однажды, когда мать ушла в магазин, я нарушила ее правило и принесла котенка в спальную комнату. Попозже я вышла на улицу и оставила его в комнате… Каким-то образом он выскочил и забежал в комнату матери, где поцарапал обои и испортил портьеры.
Когда мать пришла из магазина, она позвала меня в свою комнату, показывая, что натворил мой котенок. Я залилась слезами, понимая, что она собиралась лишить меня моего любимца, а если она это сделает, я ни когда не увяжу его больше. Я просила у нее прощения, говорила, что этого больше никогда не случится. Сказала, что заплачу за нанесенный ущерб и что буду хорошей девочкой, выполнять все, что она от меня потребует, если со мной будет мой котенок.
— Странно, но моя мать тогда не пришла в ярость и не бранила меня. Зная ее очень хорошо, это должно было насторожить меня. Но я только удивилась и не подозревала даже, что она что-то могла задумать. По детской наивности я не подумала ни о чем плохом, считала, что мне повезло и все обойдется. Она только сказала мне, что правила нарушать нельзя, а когда их нарушают, то за последствия нужно платить. Я была рада, что так легко отделалась, вытерла слезы и спросила, где мой котенок. Она сказала, что не знает, но стала помогать мне его искать, — голос Келли стал тише. — Мы начали искать его с ней вдвоем. Через час мать нашла моего котенка. Он был в пруду с лилиями. Мертвый. Он упал и утонул.