— Что ж мне на трубы-то так везет? — Самка рассматривала переплетение туннелей под куполом.
Ответить мне было нечего: я не слишком хорошо разбирался в теории совпадений, чтобы сделать непротиворечивое заключение.
— Бедненько тут, — тем временем отметил симбионт.
— В смысле?
— Ну если двигги так любят воду, почему бы не благоустроить территорию?
— Каким образом? — Я был очень удивлен.
— Вырыть красивый бассейн перед домом, сделать несколько фонтанов, может, искусственный водопад…
Я начал подозревать, что предложение Ирины — очередной метод выбить еще немного денег из двиггов.
— Это квартал родонтинов, они не позволят, — остудил я самку.
— Но деревья же нужно поливать! — хитро прищурилась Ира.
— Уймись, родонтины позаботились об этом — у них собственный микроклимат и метеоусловия. Вот глянь вверх.
Ира задрала голову: над парком на фоне звездного неба, заслоняя радугу, висело зловещего вида темное облако. Желтая Индейца А едва проглядывала сквозь него. Уже через минуту туча изошла моросящим дождиком, весело забарабанившим по корпусу центра.
— Пойдемте. — Командор, до этого встречавший других пузырей, повел Иру по пологим туннелям в конференц-зал.
Там уже соорудили нечто вроде трибуны, на которую главный исследователь подтолкнул самку.
— Побудь, пожалуйста, креслом для нашей гостьи, — распорядился командор, обращаясь к одному из подчиненных.
В теле того немедленно образовалась впадина, Ира, чувствуя легкую неловкость, села в «кресло», покачиваясь на поверхности шара. Помещение быстро заполнялось учеными. Все пространство под трибуной занимали торчащие из пола двухметровые иглы, на которые насаживались вновь прибывшие двигги. Зал хаотически мерцал от их постоянного перемигивания разноцветными искрами. У меня даже сложилось впечатление, что любопытствующие снаружи пришли скорее посмотреть на эту цветомузыку сквозь прозрачные стены, нежели узнать о новых открытиях двиггов.
— Да у них тут движуха! — шепнула Ира мне в микрофон, оценив по достоинству размер аудитории.
— Что это значит? — Я поковырялся в словаре, но такого слова не обнаружил.
— Ну они же двигги… значит, движуха… — пояснила самка, — ну, тусня в смысле…
Я запутался еще больше, но решил прояснить этот момент позже, так как командор уже открыл сессию. Он вкатился на возвышение и замер. Пузыри на кольях притихли.
— Из уважения к нашей гостье, — объявил главный исследователь в универсальный переводчик, — прошу вас говорить только в ретранслятор. Итак, начнем…
На стене позади трибуны вспыхнула вращающаяся голограмма Иры с широко расставленными ногами и распростертыми руками. Командор долго и увлеченно рассказывал об особенностях строения земной особи подвида Б. Пузыри в зале периодически охали, я тщательно записывал все в базу, самка скучала. Наконец исследователь закончил доклад. Пузыри зашумели в динамики переводчиков, изображая аплодисменты.