– И что же?
– Ты говорил про корабль, княже.
– Ну?
– Посмотри на песок. – Лашк показал рукой. – Видишь эти полосы? Это след от носа и киля. Сюда причаливали лодки… хотя, может быть – и одна, но часто.
– Утлый челнок заплутавшего рыбака?
– Нет, это не маленький челн, князь. – Проводник поднял глаза. – Большая многовесельная лодка – сойма.
Хельги задумался:
– Тогда нужно искать тропу. Ведь что-то или кого-то сюда привозили.
– Или высаживали воинов, – в тон ему отозвался Лашк и вдруг замер, устремив взгляд на излучину.
– Челн, князь! – падая на песок, прошептал он. – Там, уже рядом.
– Можешь не так поспешно прятаться, парень. – Ярл отполз в ольховые заросли. – Солнце в глаза им, и вряд ли они нас сейчас видят. Однако сворачивают сюда. Двое. Всего двое. Как причалят, навалимся. Сможешь?
Лашк кивнул. Хельги-ярл бесшумно вытащил меч.
– Так ты оставил его там? – На бледном лице Варга вспыхнули черные злые глаза. Лютша поежился – он так и не привык к ночным превращениям обычно меланхоличного молодого варяга.
– У меня не было челнока, господин, а тащить парня на себе лесом – невозможно, хоть он, наверное, и легок, – весянин попытался оправдаться. – Но я надежно связал его и даже подвесил на суку, чтоб не достали звери.
– А вдруг он сбежит? – сверкнул глазами Варг. – И приведет к капищу воинов? Тогда я принесу в жертву тебя! – Он ткнул пальцем в грудь Лютши с такой силой, что тот закашлялся.
– Он не может сбежать, мой господин, – почесав грудь, заговорил весянин. – Я крепко ударил его камнем. Боюсь, он даже не доживет до нашего появления.
– Еще лучше! – осклабился Варг. – Так чего ж тогда мы туда поедем? Хотя… – Он посмотрел на небольшое бочонок, неприметно стоящий в углу. В болонке шуршал набросанной травою мерзкий летающий гад, недавно изловленный воинами Лейва в дальних болотах. Гад был страшен – с крыльями, словно у ворона, с красным гребнем на плоской безмозглой башке, с длинным ядовитым зубом. Вот и сейчас, пытаясь улететь, он бился головой о стенки бочонка. Злобное существо, питающееся кровью… Друид имел на него большие виды.
– Едем, – встав, объявил Варг. – Выходим поутру не рано, так чтобы сойма причалила к месту ночью. Обязательно ночью. И не забудьте прихватить с собою бочонок.
Сойма отчалила от низкого берега после восхода солнца, когда Варг уже перестал быть друидом. Как всегда сонливый, он прикорнул на корме, греясь в еще не знойных лучах. Воины споро заработали веслами. Сидевший впереди Лютша пощупал ожерелье на шее, под рубахой – цело ли? Воров в шайке Лейва хватало. Ожерелье, конечно же, было на месте – бронзовое, тяжелое, с мелкими капельками слюды, то самое, что сорвал Лютша с шеи убитой им девы.