Гаурав сердито посмотрел на Карана, когда к нему торопливо подошла миссис Кханна.
— Мальчики, жениху нужно помочь сесть на коня.
Каран округлил глаза.
Я не ослышался? — спросил он Дхрува. — Гаурав поедет по улицам Калькутты на белом коне?
— На белой кобыле, — уточнил Каран. — В сопровождении духового оркестра. Тетушка Аша хочет, чтобы свадьба прошла по всем правилам.
Братья усадили Гаурава на лошадь. Вспотевший, он выглядел совершенно беспомощным.
— На что только не пойдешь ради любви, — пробормотал он.
— Ты хорошо выглядишь, Гаурав, — успокаивающе произнесла Рия.
Жених действительно прекрасно выглядел. Расшитый шервани скрывал его тучную фигуру, и он немного походил на махараджу из прошлого века. Лошадь переступила с ноги на ногу под тяжестью его тела, затем медленно пошла вперед.
Дхрув схватил Рию за руку.
— Готова танцевать до упаду? — спросил он смеясь.
Рия печально посмотрела на свои туфли на высоком каблуке.
— Сними их и отдай Карану, — предложил Дхрув, проследив за ее взглядом, и тот охотно забрал у нее обувь, а также объемную сумку Чутки и пиджак Дхрува.
— Я танцевать не буду, — произнес Каран, запрыгивая в автомобиль, заполненный свадебными подарками.
— Противный! — крикнула ему вслед Чутки.
Оркестр заиграл мелодию, и процессия двинулась.
Сейчас они находились в полумиле от реки Хугли, а свадьба должна была состояться в плавучем отеле на берегу.
Рия шла рядом с Дхрувом, осторожничая, а затем стала кружиться в танце и оказалась в его объятиях. Дхрув хорошо двигался. Глядя в его смеющееся лицо, она внезапно вспомнила, как во время учебы в университете он учил ее танцевать джайв.
Они были у нее дома, родители и сестра уехали. После урока они оказались на диване, обнимаясь и целуясь.
От воспоминания Рия непроизвольно вздрогнула и незаметно отступила от Дхрува. Но он вновь приблизился. Процессия остановилась на берегу реки — все наблюдали, как родители Мадхулики официально приветствуют Гаурава.
Жених нервничал. Рия и Дхрув были на шаг позади него. Все направились по лестнице в отель, в празднично украшенный зал, где должна была состояться свадебная церемония. Мадхулика сидела на одном из двух кресел, напоминавших трон. На ней было традиционное красное сари, лоб украшал причудливый узор из пасты сандалового дерева.
Она просияла, когда кто-то крикнул: «Жених приехал!»
Гаурав улыбнулся и поспешил к возлюбленной, чтобы взять ее за руку. Он сразу забыл о волнении.
— Они такие счастливые, — заметила Чутки, вдруг расчувствовавшись.
— Надеюсь, их счастье продлится долго, — пробормотал Дхрув.