Рия рассмеялась и подошла, чтобы занять свое место рядом с Дхрувом. Ему удавалось выглядеть хладнокровным и вежливым, несмотря на творящийся вокруг хаос. Дхрув отказался надевать традиционную индийскую одежду на том основании, что нелепо чувствовал себя в ней. На нем был деловой костюм безупречного кроя.
— Ты больше похож на Джеймса Бонда, чем на жениха-индуса, — тихо сказала ему на ухо Рия, когда села рядом с ним.
— А ты, наоборот, выглядишь восхитительно, — прошептал он в ответ.
Он никогда не видел ее такой прекрасной. Большие, подведенные сурьмой глаза Рии сияли, ее нежное лицо казалось таинственным под красной накидкой. Она решила отказаться от тяжелых золотых украшений, которые обычно носят невесты, и вместо этого надела только ожерелье и браслет, принадлежавшие ее матери, а прежде — бабушке. Тяжелое красно-зелено-золотое сари идеально облегало ее стройное тело, и Рия выглядела как богиня — очень юная и озорная.
— Не смотри на нее так, а то сглазишь, — прохрипела пожилая тетушка, потом протянула руку и нарисовала киноварью знак на щеке Рии — защиту от дурного глаза.
Дхрув отвернулся. Он не был суеверным, но никоим образом не хотел испортить прекрасный день.
Через три часа, после того как была проведена церемония пхере и гости отправились к шведскому столу, Дхрув наклонился и прошептал Рии на ухо:
— Хочешь, уедем отсюда?
Рия выглядела крайне изумленной.
— Но ведь мы не можем, — произнесла она в ответ. — Мы главные достопримечательности церемонии. Нельзя просто взять и исчезнуть! Кроме того, я даже не уверена, что наш брак признан законным.
— Не обманывай себя, — сухо сказал Дхрув. — Сейчас главная достопримечательность церемонии — курица бириани. Судья уже зарегистрировал наш брак, а жрец провел обряд пхере. Юридически и перед Богом мы муж и жена. Пойдем.
Дхрув встал и протянул ей руку. Рия колебалась, и он притворно-угрожающе прибавил:
— Рия, если ты хочешь, чтобы я помогал тебе родить трех толстеньких детишек, о которых ты мечтаешь, ты должна прямо сейчас научиться меня слушаться.
Рассмеявшись, она встала, бросив на жреца немного виноватый взгляд. Он улыбнулся, с радостью благословляя молодоженов, и Дхрув подхватил Рию на руки. Она уткнулась лицом в его плечо, когда несколько молодых мужчин засвистели и зааплодировали.
Добравшись до автомобильной стоянки, он опустил жену. Несколько секунд Рия смотрела Дхруву в глаза, испытывая смешанное ощущение страсти, нежности, мягкости и грусти. Нахлынули воспоминания о прошлом.
Послышались приближающиеся голоса, и таинственная атмосфера была разрушена. Дхрув открыл для Рии дверцу автомобиля, а затем сам уселся на водительское сиденье.