— Такой план хорош. Действительно…
— Я рад, что ты согласен. Ты ее наймешь.
— Прошу прощения…
— Ты наймешь мисс Бридлав. Сделаешь ее членом моей команды.
Брейди никогда не слышал ничего более смехотворного.
— И что она будет делать? Протестовать?
— Слушать. — Отец хитро улыбнулся. — Мисс Бридлав станет официальным слушателем.
— Такой должности нет.
— Теперь будет. Озабоченные, встревоженные граждане смогут обращаться не в мой офис, а к мисс Бридлав. Она будет выслушивать их жалобы и сортировать их, чтобы в дальнейшем представить мне.
Головная боль разыгралась с новой силой.
— Ты говоришь серьезно?
— Более чем. Мисс Бридлав будет занята, у нее не будет времени появляться перед телекамерами, и все увидят, что я с вниманием отношусь к тревогам людей и специально для этого подобрал человека, к которому они всегда могут обратиться.
— И любой, у кого есть хоть капля сообразительности, сразу раскусит смысл игры, — возразил Брейди. — Это не ход. Выслушивать граждан и отвечать им — задача людей из твоей команды.
Джейн покачала головой:
— Такая стратегия поможет победить на выборах.
— Значит, это ваша идея, не так ли?
Брейди посмотрел на нее так, что она слегка вздрогнула, прежде чем кивнуть.
— А поскольку она приковала себя наручниками к вам, вы должны привлечь ее на нашу сторону.
Он повернулся к отцу:
— А когда кампания закончится?
— Мисс Бридлав сможет вернуться к тому, что привело ее в мой офис.
Следовательно, сенатор не собирается выслушать ее. Это хуже, чем игра. Это шаг к популизму. Это бесчестно по своей сути. Брейди забеспокоился. Они всегда были выше подобных трюков.
— У меня сложилось впечатление, что Эспин искренний человек. Она сочтет ваше предложение честным. А когда узнает, что это не так, реакция последует непредсказуемая.
— Это честное предложение, — сказал Дуглас Маршалл. — Я предлагаю ей работу. Помимо этого мы не даем никаких гарантий, а следовательно, не обманываем ее.
— Только теоретически.
Отец вздохнул:
— Боже праведный, Брейди, ты заговорил, как Итан с его поисками правды и справедливости. Ты же умеешь смотреть шире. Просто найди для девочки рабочее место и дай ей направить энергию в другую сторону.
Брейди сделал последнюю попытку:
— Если мы так поступим, то создадим опасный прецедент, и активисты по всей стране начнут приковывать себя наручниками к политическим деятелям.
— Мы рискуем, да, но я готов пойти на риск. — Дуглас кивнул Натану, и тот перебросил Брейди через стол пачку бумаг. — Мэри Эспин Бридлав, двадцать семь лет, родилась за границей от родителей-американцев, росла в США в общинах хиппи. Некоторое время училась в колледже, занималась, в основном, социологией. Затем занялась приставанием к людям. Большой список активных выступлений и делания добра. В полицейских сводках не значится. В настоящее время живет в Арлингтоне. Уверен, тебе будет приятно работать с ней.