Эспин быстро стала очень занятым человеком. В пятницу она знакомилась со служащими и добровольцами, ответила на несколько звонков репортеров и быстро усвоила краткий набор сведений о предвыборной кампании. Эспин оказалась более готовой к этой работе, чем ожидала. В конце концов, она была добровольцем всю свою жизнь и в этих вопросах разбиралась лучше постоянных сотрудников. Это было и утомительно, и познавательно.
Отдыха не предвиделось. Если не считать пары субботних часов, когда она помогла Марго в магазине, и очень неприятного разговора с Джекки. Эспин пришлось объяснять, почему она должна на некоторое время отойти от ИПЛ. В остальном выходные прошли в получении и сортировке электронных посланий.
Воскресным вечером Эспин боролась с усталостью с помощью чашки шоколада и музыки диско. Зазвонил телефон. Она выключила музыку, прыгнула на диванчик и ответила на звонок.
— Кажется, вы выдохлись, Эспин.
От этого голоса солидная доза адреналина немедленно оказалась у нее в крови. С тех пор как Лорен предупредила ее в четверг, она почти не виделась с Брейди. В пятницу вечером он забегал, но был Брейди-боссом и потому недоступным. Больше они не говорили так просто и спокойно, как в четверг днем.
В том, что он позвонил, было что-то необычное, хотя…
— Я… делаю упражнения. Для сердечной мышцы. А что случилось?
Слава богу, Брейди воздержался от комментариев.
— Сможете вы утром поехать со мной в Ричмонд?
Сердце пропустило один удар.
— Думаю, да. А зачем?
— Утром у меня деловой завтрак с группой избирателей. Там должен был присутствовать сенатор, но он не сможет. Вместо него поеду я.
— Могу я спросить, почему вы все время называете его сенатор, а не отец?
— Потому что в предвыборной кампании он сенатор и мой начальник.
— А он не может быть и тем и другим одновременно?
— Это неэффективно. Некоторая дистанция полезна для дела.
— В этом есть смысл…
— Так что относительно моей просьбы?
— Да. Извините. Вы всегда заменяете сенатора, если он не может где-то присутствовать?
Вздох Брейди подсказал, что она отвлекается от темы.
— Не совсем так. Я член его семьи и, следовательно, подхожу для этого лучше, чем кто-либо. Я решил, что взять вас с собой будет полезно: последние дни вы были популярной фигурой. — Он засмеялся, но было что-то невеселое в его смехе. — И устроитель завтрака особо упоминал вас. Он сказал, что на него произвело впечатление, как быстро мы поняли, какую пользу вы можете принести кампании.
— Правда? Здорово.