Тем временем беглецы выбежали на опушку. Мужчины выставили перед собой стволы своего оружия, на первый взгляд самодельные винтовки, а женщины спрятались за их спинами. Я подошёл к этим людям и осмотрел их поближе. Женщины, точнее сказать, молоденькие девчушки, лет по семнадцать, может, сёстры, уж очень похожи одна на другую, симпатичные шатеночки. Их защитники тоже сильно друг от друга не отличаются, один брюнет, второй лысый, черты лица округлые, держатся бодро, видимо, физическая подготовка имеется, на вид каждому лет по двадцать, хотя точно это не определишь.
– Кто вы? – обратился ко мне брюнет, тот самый, который тянул с собой обессилевшую девушку. – Московские егеря?
– Нет, не егеря. – Я кивнул на винтовку в руках парня: – Опусти оружие, а то выстрелит ненароком, и некрасиво получится: мы вас спасли, а вы в своих благодетелей стреляете.
– А никто вас об этом не просил, – огрызнулся парень, но винтовку при этом опустил и, видимо по привычке, приставил её к ноге. Его напарник сделал то же самое, и первый снова спросил: – Кто вы?
– Дальняя разведка Кубанской Конфедерации, капитан Мечников. Теперь, когда я представился, того же самого ожидаю и от вас. Пока дикари очухиваются и пока вы приходите в себя, у вас имеется десять минут, за которые ты должен рассказать мне, кто вы такие и как здесь оказались. Если не дурак, то поймёшь, что от этого твоя жизнь зависит. Так что не тяни резину и излагай всё коротко и по существу. Понял?
– Ну да. – Парень кивнул, оглянулся себе за спину, ободряюще улыбнулся девушкам и снова повернулся ко мне: – Мы из Захаровского поселения. Меня Илья зовут, моего друга – Виктор, а того, кто наш отход прикрывал, Михаилом звали. Мы служим в дружине Захаровского старейшины Андрея, верного вассала Тульского патриарха. Пару месяцев назад на нас дикари налетели, треть поселения выжгли, много людей убили, а ещё больше в полон увели, в том числе и дочерей старейшины. – Парень снова оглянулся на девушек.
– И где находится это Захаровское поселение?
– Рязанская область, до чумы – городок Захарово.
– Ясно. Что после набега было?
– Дружинники и ополченцы кинулись людей выручать, некоторых отбили, а дочерей старосты не получилось, их себе один из вождей забрал. Мы с друзьями продолжили погоню, нашли стойбище этого дикаря, дождались, когда его воины в поход уйдут, и отбили девушек. Да только просчитались, слишком много у них сил оказалось, ночью дополнительно десятка три воинов пришли, наверное, они опоздали на сбор основных сил и своих догоняли. Так бы мы и сгинули здесь, но вы нас выручили. В общем-то это всё.