Ангро-майнью снова уселся на диван и, поставив байку на пол, скрестил руки на груди.. Похоже, он ждал того, что крысиный король начнет возражать. Но тот молчал. Для того чтобы возражать, еще не настало время.
— Итак, — продолжил Ангро-майнью. — Ты выполнишь мое поручение. После того как оно будет выполнено, ты сможешь рассчитывать на очень щедрую награду. Конечно, если задание будет выполнено и ты останешься в живых.
— Что я должен украсть? — очень осторожно поинтересовался крысиный король.
— Одну очень ценную вещь, — проговорил Ангро-майнью. — О ней я мечтаю давно, она, скажем так, является предметом некоторой моей зависти. Таким образом, будут убиты два зайца. Я получу то, в чем несомненно нуждаюсь, и насолю своему соседу, который уже давно сидит у меня в печенках.
— Так что именно я должен спереть у этого негодяя Ахумурадзы?
— О, пустяки, — махнул рукой Ангро-майнью. — Всего лишь белого дракона.
— Что?! — Крысиный король почувствовал, как у него отвисла челюсть. — Дракона?
— Белого, — сказал Ангро-майнью. — Дракона без единого темного пятнышка. Единственного белого среди всех драконов, о которых я слышал.
— Может быть, тебе подойдет что-нибудь другое? — с легким оттенком иронии спросил крысиный король. — Например, трон Ахумурадзы или его корона. Говорят, это очень дорогие вещи. Кроме того, размерами они гораздо меньше дракона, а стащить их ничуть не легче.
Ангро-майнью бросил на него гневный взгляд:
— Я вот никак не пойму, отчего это последнее время те, кто должен был бы в силу своего ума проявлять ко мне подобающее уважение, никак не хотят это делать. Может быть, это потому, что я уже давненько не занимался таким простым видом магии, как превращение разных наглецов в существа, более соответствующие их внутреннему облику. Мне вот рассказывали, что в одном из подвластных мне миров живут гигантские рогатые жабы. Видеть своими глазами мне их не довелось, но все же время от времени в силу природной любознательности у меня появляется желание попробовать реконструировать их облик. Хотя бы приблизительно. Взяв за исходный материал одного из этих наглецов.
Хорошо понимая, что это не пустая угроза, крысиный король все же очень осторожно сказал:
— Однако боюсь, если ты займешься этим прямо сейчас, выполнять твое поручение будет , некому.
— Вероятно, — мрачно покачал головой Ангро-майнью. — И вероятно, только это меня и останавливает. Значит, ты берешься за это дело?
Самым логичным в этой ситуации было бы ответить «да», но крысиный король, чувствуя, что ходит по лезвию ножа, все же осмелился сказать: