Официант наклоняется к нему и мой знакомый, сладко улыбнувшись, просит его дать бумагу и ручку. Тот кивает, и быстро уходит. Интересно, насколько тесно они знакомы? Нет, я даже не хочу этого знать, если честно. Совсем не хочу.
— Расскажи мне, драгоценный друг, ты не имел отношения к событиям, что развернулись в Столице этой весной? — Внезапно спрашивает Бульгум.
— А тебе зачем это знать? — Откликаюсь я. — И чем ты заплатишь за такую информацию?
— Значит, имеешь. — Делает вывод он. — Вопрос, только, какое… Однако, ты мне уже дал информацию по этому поводу. Поэтому я заплачу за неё тем, что оплачу наш общий счёт в этом заведении.
Вот хмырь… Я этого не говорю, но, боюсь, что выражение моего лица было сейчас достаточно красноречиво. Но Бульгум этого никак не показал, снова улыбаясь.
— Об этом я подумаю. Но продавать её поостерегусь. Если ты имел отношение к той череде смертей — с тобой лучше не ссориться. Эту информацию я оставлю при себе. — Успокаивает меня он, накрыв, на мгновение, ладонью руку появившегося с листом бумаги и ручкой, официанта.
Отворачиваюсь к окну, глядя на мерзкий дождь за окном. Для меня сейчас всё мерзко, на самом деле. Закурить что ли? Протянув руку, подбираю сигарету из валяющейся на столе пачки, и раскуриваюсь, наблюдая за потоками струй, хлещущих по стеклу. Действительно, как в кино. Как там этот жанр называется? Нуар?
— Не уходи в астрал. — Раздаётся тихий смешок. — Я записал, держи.
Очень аккуратно протягиваю к нему руку через стол, двумя пальцами перехватывая листик. Ещё не хватало, чтобы он попробовал со мной провернуть что-то типа проделанных с ладонью официанта плавных движений. Я же точно взорвусь и дам ему в лицо. Каким-нибудь заклятием.
А ведь мне ещё от него кое-что нужно. Только вот как спросить? Именно про его мастерство личин, кстати. Видимо, придётся опять же говорить прямо. Намёки он показательно пропускает мимо ушей, это я помню. Но плата… Тут уже ликёрчиком можно не отделаться.
Сложив листик, убираю его в карман куртки, под молнию. Сделав ещё пару затяжек, спрашиваю:
— Про личины. Возможно, только возможно! Мне понадобится ещё кое-что. То, чем ты так мастерски пользуешься в своей жизни. Зелье облика. Одно. Сколько это будет мне стоить? Могу предложить в валюте любую разумную сумму.
Как я и ожидал, реакцией мне становится смех.
— Конечно, кроме знания, тебе нужна и маскировка. Дай-ка догадаюсь зачем… Хотя, нет-нет, я не буду гадать, это твоё дело. — Он замолкает, якобы колеблясь. — Но валюта меня не интересует. Денег мне, на маленькие радости, и так хватает. За бутылочку своего снадобья я запрошу нечто другое. А именно твой ответ на один-единственный вопрос. Который я смогу задать в любое время. И вопрос будет касаться чего угодно. Согласен?