— Мы познакомились с Чаком и Кэндас пару дней назад, — сказала Брэнди.
— Карен и Робби, — сказала Вейл. — Штат Вирджиния.
— А кем вы работаете? — спросил Тодд.
— Мы? Я работаю в ФБР. Агент в спецподразделении, о котором вы, наверное…
— ФБР? — живо откликнулся Тодд. — Правда? Знаете, я всегда хотел поговорить с копом. Узнать, каково это. Но все как-то момент не подворачивался… Не подойдешь же к копу на улице и не спросишь.
— О чем? — вмешался Робби.
Тодд нервно потряс левой ногой.
— Ну, как оно… Каково это — пристрелить кого-то? Вы в кого-нибудь стреляли?
— Я — да, — сказала Вейл, и в голове у нее тут же вспыхнул образ Дэнни Майкла Йейтса.
Тодд слегка подался вперед.
— А убивать доводилось? Каково оно, а?
— Тодд! — шикнула на него Брэнди. — Это неприлично.
— Да, — ответила Вейл, глядя Тодду в глаза. — Доводилось. Но с моей специальностью делать это приходится нечасто. Хотя, — хихикнула она, — это не совсем так. Я однажды убила грабителя банка, а пару месяцев назад чуть не прикончила своего бывшего мужа. А потом, на той неделе, прямо перед Белым домом…
Робби смущенно откашлялся и, выдавив из себя натужный смешок, перебил ее:
— У Карен специфическое чувство юмора.
Робби, вероятно, решил последовать совету Кэндас, и Вейл почувствовала неслабый пинок под столом — плохо завуалированный призыв замолкнуть. Все переглянулись, пытаясь определить, насколько серьезно стоит воспринимать ее слова.
— Шутки в сторону, — поспешил вмешаться Робби. — Карен — эксперт-криминалист. Составляет психологические портреты преступников.
— Как по телевизору, да? — спросила Брэнди. — Как же назывался тот сериал? Он шел где-то год назад, мы с тобой вместе его смотрели, помнишь? — обратилась она к Тодду.
— Так и назывался — «Криминалист», — вспомнил Тодд. — Отличный был сериал.
Брэнди, скрестив руки на груди, откинулась на спинку стула.
— Тебе просто актриса понравилась.
— Нет, правда. Клево было: потрогает одежду — и сразу видит лицо преступника…
— Это полная ху… чушь, а не сериал, — заявила Вейл. — Мы не волшебники. Реальность — это вам не Голливуд.
— Но работа все равно интересная, — сказал Робби.
— А на сериал «Преступные замыслы» похоже? — спросила Кэндас.
— Это уже ближе, — согласилась Вейл. — Только своих самолетов у нас нет. Лет тридцать назад такое предложение поступило, но пролетело как фанера над Парижем: слишком дорого.
— Удачно сказано, — отметил Тодд. — Самолет пролетел как фанера над Парижем.
— А вы чем занимаетесь? — спросил Чак.
— Я работаю следователем, — ответил Робби.
— Вы, наверное, столько ужасов насмотрелись, — сказал Чак.