— Это талант, — возразил Шеймус.
— Гарри не понравится этот подарок, — нахмурилась Джинни.
— Ну, этого ты знать не можешь.
— Гарри — не гей! — рассердилась девушка.
— Тебе хочется так думать, — сказал Шеймус. — Однако же они с Малфоем были любовниками, и если быть любовником парня означает не быть геем, то я тогда не знаю, кто такие геи.
— Ну, один-единственный опыт вряд ли может считаться, — заметил Дин. — Отдай рисунок, мне еще рамку надо делать.
— Если только это не первый опыт, — уверенно ответил Шеймус, возвращая картинку. — Первый опыт, как правило, определяет дальнейшее сексуальное поведение индивидуума. Так что, Джинни, тебе не повезло.
Да, Дин, мне тоже дубль сделай.
— Извращенец, — сердито сказала Джинни.
— Гомофобка, — спокойно ответил Шеймус.
* * *
Снейп поднял голову на скрип двери. В кабинет проскользнула Сольвейг, прошуршала босыми ногами по пушистому ковру и уселась у его ног.
— Ужасно все это утомительно.
Снейп погладил ее по голове, услышал в ответ недовольное фырканье и, рассмеявшись, убрал руку.
— Что утомительно? — поддразнил он девочку.
— Гости.
— Сама напросилась.
— Знаю.
— А впереди еще вся вечеринка.
— Ужас! — Сольвейг зарылась головой в подол его робы. — Сколько времени?
— Девять.
— Скоро уже, наверное, приедут.
— Ты будешь переодеваться?
— Да ну! — рассердилась девочка. — Каждый раз, когда я пытаюсь лучше выглядеть, получается хуже.
— Это в полной мере касается твоей прически.
— Помолчи, а?
Снейп рассмеялся и взъерошил волосы Сольвейг. В этот момент где-то на одной из башенок маленького замка ударил колокол.
— Именинник прибыл, — мрачно сказал Снейп.
Дом Снейпов, 31 июля 1997 года, поздний вечер
Чем ближе мотоцикл подъезжал к дому Снейпов, тем яснее становилось видно, что то, что показалось Гарри замком, в действительности было домом средних размеров, правда, построенным в готическом духе. Как ни странно, дом выглядел даже уютным.
Пока они неторопливо ехали по парковой дорожке, Гарри пришла в голову мысль, что Дамблдор, возможно, хочет просто спрятать его у Снейпа. Мысль эта была бы логичной — в самом деле, кто станет искать Гарри Поттера в доме человека, который его терпеть не может? — если бы не одно обстоятельство, которое сейчас сидело впереди в кольце гарриных рук. Драко Малфой меньше всего походил на посланника Дамблдора.
Мотоцикл замедлил ход и наконец совсем остановился. В темноте — теперь погасли даже окна маленького замка — Гарри ничего не видел, кроме, разве что, волос Малфоя, которые, кажется, светились собственным светом, но ему показалось, что они еще не доехали до крыльца. Или до двери — что у них тут?