- Ну и здорова же ты орать, рыжая! - восхитился Велем. - Всех берегинь распугала.
Леська молча вцепилась ему в волосы, а Гино едва не потонул от смеха, пытаясь разнять их. Смеялись на берегу остальные. Велем вынес Леську из воды, торжественно поставил на траву, и только тогда она его выпустила. И кто бы видел их - не поверил, что еще вчера они ждали смерти.
Керин, приподнявшись на локте, следила за возней и смехом. Потом взглянула на Наири, что лежала рядом, закинув руки за голову:
- Тебе плохо? Отчего ты не идешь к ним?
- Не хочу, - кратко ответила Наири. В глазах ее было недоумение. Керин отодвинулась было, думая, что разговор окончен, но та вдруг заговорила снова:
- Неужели правда?
- Что?
- Дракон убит. Убит?
- Правда, - улыбнулась Керин и тайком погладила клинок, лежавший за спиной.
- Стало быть, я не расплатилась, - Наири говорила медленно, как во сне.
- Ты о чем?
- Ни о чем. Что дальше делать будем?
- В Ясень пойдем, - вздохнула Керин.
- Тебя ждут там?
- Конечно.
- А меня вот не ждут, - Напри села, обхватив руками колени, тряхнула головой. - Никто не ждет нас, все нас давно оплакали.
- Неправда! - Керин тоже села. - Ждут!
- Старшины уж убытки посчитали, успокоились, - в голосе Наири была горькая издевка. Керин взглянула ей в глаза и покачала головой:
- Ты так не думаешь.
- Тебе откуда известно? - Наири ответила ей сердитым взглядом и вдруг запнулась: - У тебя глаза... солнце отсвечивает.
- Нет, - сказала Керин, - не солнце.
Наири смотрела долго, потом с трудом оторвала взгляд, опустила голову.
- Золотоглазая... - прошептала она. - Вот как. Значит, судьба...
Керин стало жаль эту странную девушку. Она хотела сказать что-то, но тут от ручья прибежала мокрая смеющаяся Леська. За ней пришли Велем и Гино. Леська болтала, отжимая косу:
- Разбойники,ух ! Погодите, нашлю я на вас морока! - и плеснула на них водой, собравшейся в ладошку. Велем отмахнулся, как от комара:
- Сам заморочу!
Наири подняла голову, обвела их темным взглядом:
- Веселитесь...
И голос ее как будто погасил смех. Велем нахмурился, исподлобья взглянул на нее:
- Ну, веселимся... Плохо, что ли?
- Чем с девчонками шутить, ты бы лучше ей в глаза посмотрел, - Наири кивнула на Керин и отвернулась.
- Наири! - укоризненно воскликнула Керин. Велем озабоченно склонился над ней:
- Никак, плохо тебе?..
И застыл, упершись ладонями в колени. Потом медленно сел на траву.
- Что с тобою? - хлопнул его по плечу Гино. - Сам захворал, да?
Велем, не отводя взгляда от Керин, толкнул его локтем:
- Нет! Гляди лучше.