Все рассмеялись. Энни была рада, что обстановка разрядилась.
— Такие чудесные платья. Жаль, что она не взяла их с собой, — заметила Кэтрин.
— И в самом деле странно. Это же часть ее приданого. Все они находились в чемоданах, упакованные для медового месяца. Свадьба была назначена через три дня. Я нашла эту историю в сети из перепечатанных мемуаров одной дамы, которая жила в соседнем доме. — Вики повернулась к Синклеру. — Тебе стоило бы их почитать. Там есть еще много чего о твоих предках. В общем, после этой истории Тесперанс еще несколько раз пытался жениться, но каждый раз его жены исчезали.
Кэтрин поежилась:
— Это все проклятье. Или уж не знаю, что еще. Во всяком случае, Драммондам никогда не везло. Но мы все этот изменим, и Синклер наконец найдет свое счастье. — Она с улыбкой посмотрела на сына.
Синклер поморщился. Он стоял опершись о дверной косяк и положив на ладонь голову. Под тонкой тканью рубашки рельефно выделялись его сильные мускулы. Энни заставила себя отвести взгляд.
— Ну, а я позабочусь о том, чтобы он получил удовольствие от танцев. — Вики достала из шкафа другое платье из розового кружева, с лифом, украшенным мелким жемчугом. — Нет, не буду ничего примерять. В другой раз. Какое-нибудь мне наверняка подойдет без всякой переделки.
— Идемте лучше пить кофе, — предложил Синклер.
Энни тоже хотелось, чтобы этот спектакль с платьями поскорее закончился. Она примерила только одно, но у нее уже появилось к ним какое-то непонятное собственническое чувство. К тому же не слишком приятно было узнать, что они принадлежали незнакомке, чья жизнь сошла с намеченного круга. Могла ли женщина, убежавшая в чужой карете, найти свое счастье?
Энни никогда этого не узнать. Она предпочитала смотреть, как другие переступают через свою судьбу, но сама бы ни за что не отважилась на такое рискованное предприятие.
— Ты поедешь на этот вечер, Энни, — твердо заявила Вики.
Энни замерла:
— Что?..
Но Вики уже разговаривала с Кэтрин.
— Исключено… Я не могу, — растерянно пробормотала Энни, оторвавшись от тарелки с лущеным горошком, который она собиралась приготовить на ужин.
Часы в гостиной пробили пять раз, и Вики пора было начинать наряжаться для вечера.
— А, понимаю, тебе нечего надеть.
— Не в этом дело. Я не приглашена… я вообще… — Энни не хотелось произносить это вслух.
— Не принадлежишь этому кругу? — закончила за нее Кэтрин с невозмутимой точностью. — Ерунда. Это масштабное мероприятие. Там будет как минимум пятьсот человек. Синклер не может пойти один, потому что этот вечер со всеми романтическими глупостями специально устроен для молодых пар.