Утро выдалось на редкость прекрасным: полноценный отдых, чистый воздух да несколько друзей в компании – вот рецепт хорошего выходного. Как оказалось, чтобы вернуть хорошее настроение и душевное равновесие, плюс до кучи добавить скорости нашему передвижению, достаточно просто получить небольшую эмоциональную разрядку, поваляться на солнышке да съесть что повкуснее. Вот и наложились эти события одно на другое, дав вышеназванный эффект. А как результат – больше нет отвращения к пешим походам, и уже видна деревенька, расположившаяся в нескольких километрах вниз по реке, вдоль которой мы сейчас и идем.
Своеобразная, стоит отметить, деревенька. Я бывал в деревнях и могу с уверенностью сказать, что частокола в два ряда и наблюдательной вышки в них обычно не строят. Видать, академия магии не так уж и сильно прореживает приграничные места от нежити, раз тут строят такие укрепления, либо на деревушку нападает кто-то еще. Что-то мне подсказывает, неспокойная это деревушка и лучше в ней особо не задерживаться, а то мало ли что может случиться. Лучше быть осторожным параноиком, чем мертвым идиотом. Или, как вариант, отважным героем, но эта категория сама по себе является источником опасности для любого глупца, осмелившегося напасть.
– Стой! Кто такие?! – окликнули звонким голосом с вышки.
– Это Годрик со своим отрядом, мы останавливались на пару дней у вас меньше месяца назад, – прокричал в ответ наш командир, – нас еще ваш пропойца кузнец развел на целый золотой.
– А! Помню-помню, как такое забыть. Значит, вернулись-таки, мы уже и не чаяли, похоронили загодя таких весельчаков, но, видно, боги были на вашей стороне. Отбой, парни, открывай ворота! – уже более миролюбиво донеслось с вышки.
Увиденное меня восхитило – вот она, реакция на суровую окружающую действительность. В этой деревне каждый умеет обращаться с оружием, не сильно ошибусь, если скажу, что даже женщины в случае опасности смогут заменить своих мужчин на стенах. К тому же здесь полно наемников и бывших солдат, а близость различного вида умертвий сплотила все разношерстное население в единую оборонительную систему.
Больше похоже на военный лагерь времен Римской империи – ничего лишнего, никаких построек перед воротами, свободное пространство у стен. Все дома сосредоточены ближе к центру и образуют дополнительную линию обороны, причем присутствуют длинные, геометрически правильные строения по типу казарм. Хотя большинство домов произвольного дизайна, но одно остается неизменным – высота строения и плотность застройки. Через каждые четыре дома или одну большую казарму оставили проход примерно на ширину одной большой телеги. В качестве обороны все очень функционально. Для удержания врага поставил на таких участках по паре опытных воинов да пару лучников за их спинами – и все, граница на замке. Впрочем, это необходимо только в случае, если стены не выстоят.