– Странная какая-то стратегия. – Ефимов поправил на плече ремень автомата.
– А это для того, чтобы местные жители лишний раз в лес не совались.
– Ага, понятно. Значит, связники «немцев» будут точно знать, что в горах кто-то работает. Это они здорово придумали!
– Теперь как есть. – Кречетов поглядел вдоль колонны.
Первая рота уже рассаживалась по своему транспорту.
– К машинам!
Скомандовав, он двинулся вдоль техники, выстроившейся цепочкой, высматривая своего водителя.
Вскоре, дружно выдохнув черную волну выхлопных газов, колонна выехала за пределы пионерского лагеря и начала все дальше и дальше удаляться от города, светящегося ночными огнями. Машины с разведывательными группами катили к месту десантирования. Как и обещалось, сопровождали их местные спецы. Правда, что это за спецназ, было непонятно. На задачи они ходили редко и недалеко, но одевались круто!..
В предгорьях висел туман. Под склонами хребта стоял яблоневый сад. Некогда он обильно плодоносил, но давно зарос высоким батырем, а сейчас погрузился в сизую дымку, оседающую влагой.
Едва выпрыгнув из кузова, Ефимов сразу по колено оказался мокрым. С высокой травы хлыстнули тысячи мельчайших росяных брызг. Холодная влага коснулась кожи. Посмотрев в сторону гор, Сергей мысленно выругался. Между разлапистыми яблонями росла разносортная трава, местами достигавшая высоты более метра. Он сделал несколько шагов, уступая место разведчикам, спрыгивающим с машины, и почувствовал, что струйка воды устремилась в берцы. Ефимов с запоздалым сожалением вспомнил, что не взял с собой сапоги.
– Прохладно. – Вылезший из кабины Кострыкин потянулся, прогоняя утреннюю зевоту.
– Да, не май месяц! – стандартно пошутил Ефимов, наблюдая, как разведывательная группа стала расползаться в разные стороны, занимая круговую оборону.
Кострыкин не спешил отдавать команду на выдвижение. Прежде чем шагать дальше, следовало дождаться командира местной группы сопровождения. Большая часть склона, обращенного к разведчикам, выглядела слишком уж отвесной, чтобы рассчитывать подняться на него без горного снаряжения. Местные же обещали показать вполне проходимую тропку.
– И где он лазит? – Кострыкин в нетерпении двинулся к бронетранспортеру, застывшему за двумя яблонями.
Но не успел он сделать и двух шагов, как из-за ветвей показался подполковник из сопровождения, увешанный оружием.
– Подниматься будете вон оттуда, ориентируясь вот на эту вершину, – без предисловия начал тот, показывая рукой на пик, едва выступающий из тумана. – Подъем крутой, сорваться можно запросто, опять же камни. Если что, хватайтесь за кусты… – Подполковник продолжал живописать трудности, предстоящие спецназовцам, и Ефимов почему-то подумал, что на этой вершине сей командир никогда не бывал.