При слове «письмо» Чернов потрогал засунутый за подкладку листок с известием от матери Зигфрида. От Игнатова знал о его содержании. «Нет, ещё не время», — подумал Николай и сказал:
— Можно попробовать… А как ты думаешь, что Гук сделает с той девицей? Как-никак свидетель.
— Думаю, он найдёт приемлемое объяснение или заставит молчать. Она ничего толком не знает. Василий стерёг её в соседней комнате, так говорит, что нас почти не было слышно. А лица моего она не видела. Теперь вот что. Доложи нашим, что Клейст на днях вызывал с фронта командование 13-й и 23-й танковых дивизий. Думаю, это неспроста. В штаб-квартире суета, какой раньше не было. Это сведения точные — старик Вагнер там истопником, всё подмечает, дочери рассказывает. Великолепный старик оказался! И ещё: Абвер готовит специального агента для заброски в Грозный. Не иначе как для организации крупной диверсии, чтобы ослабить снабжение наших войск горючим. Агент — специалист. То ли инженер, то ли техник из пленных. Дело знает и бывалый.
— Приметы? — спросил Чернов.
— Тебе бы биографию с фотографией! — усмехнулся Зигфрид. — Знаю только, что у того человека очень маленькие уши, плотно прижатые к височной части.
— Не богато.
— Чем богаты, тем и рады. Майор Файст не дурак, держит своих питомцев на казарменном положении. Если и разрешает выход в город, за пределы разведшколы, то лишь к женщинам, которых они сами же, немцы, и подобрали. Внешне выглядит как поощрение, а на самом деле проверяют, не болтлив ли агент. Об «инженере» разведал Петрович через старого приятеля, у которого дочь в числе «благонадёжных» женщин, подобранных Файстом. Ну, Коля, мне пора уходить. Хоть и выходной сегодня в театре, а ночевать лучше дома. Тем более, что здесь место занято.
— Понимаю, — Чернов, смущаясь, отвернул подкладку, вытащил листок. — Письмо тебе от мамы… Ты здесь почитай, а потом пойдёшь.
— Что же ты молчал!
Зигфрид с волнением взял листок, быстро сел к лампе. Николай видел, как на его просветлённом лице внезапно проступили желваки, как сжался и замер Зигфрид. Не такую весть желал бы он принести товарищу. Подошёл Петрович:
— Вы чего молчите?
— Тс-с-с… — приложил Николай палец к губам. — Письмо… Его сестра погибла.
Петрович горестно покачал головой. Зигфрид с усилием поднялся, глухо сказал:
— Нина была младше меня… Всего девятнадцать… Добровольно ушла к партизанам, и вот…
Он подал скомканный листок Петровичу:
— Сожги.
— Зигфрид… — Николаю хотелось утешить товарища в таком несчастье.
— Ты не волнуйся, — тихо сказал Зигфрид, — я устою, выдержу… Передайте маме, что я жив.