Двоюродная сестра Она занималась покупательницей. Ей тридцать пять лет, она старшая из двоюродных сестер и бабушкина любимица. Она улыбнулась при виде Алисы и попросила ее немного подождать.
— А бабушка здесь? — спросила Алиса, намеренно произнеся «бабушка». Другие внуки ласково называли ее Най-Най, все, кроме Алисы. Ее бабушка дала ясно понять, что из-за ее смешанной крови она не настоящий член семьи.
— Нет. — Она упаковала покупку и пожелала покупательнице хорошего дня. — Могу я чем-то помочь тебе? Может быть, немного гинкго билоба или солодки? Выглядишь встревоженной, напряженной. Что ты ешь? Или ты снова пьешь слишком много кофе? Ты же знаешь, что должна сбалансировать свою жизнь.
— Да, да, я знаю. — К сожалению, забота о сбалансированности своей жизни — последнее, что занимало ее сейчас. Алиса настолько устала, что едва держалась на ногах, но она не хотела говорить кузине о причинах беспокойства. Как самая старшая, Она полагала, что у нее есть право совать нос в чужие дела.
— Ты работаешь в банке с утра до вечера, — продолжала Она. — Ты должна заботиться о своем здоровье.
— Я принимаю женьшень каждый день.
— А как насчет имбиря? Он регулирует питание и защищает ци.
— Хорошо, я возьму имбирь. Но я думаю, ты просто стараешься увеличить прибыль, чтобы наши бабушка и дедушка оставили магазин тебе, а не кузине Лиан.
Она улыбнулась.
— Ты умная девочка, маленькая кузина.
— Смотри, если кто-то из семьи услышит это от тебя, у тебя возникнут неприятности.
— Сейчас двадцать первый век. Наши бабушка и дедушка должны смириться с фактом твоего рождения, — твердо заявила Она.
— Никогда не смирятся. Я и не жду. И меня это совершенно не волнует.
— На самом деле? — тихо спросила Она, в ее темных глазах Алиса увидела сочувствие. — Приходи на Новый год. Я скучаю по тебе всякий раз.
— Очень мило с твоей стороны, но я не пойду без матери, а ее там никто не ждет. — Алиса взяла пакет, который протянула ей Она. — Кстати, я слышала про ограбление в Салмон Элли. Ты знаешь, кто в нем замешан?
— Понятия не имею. А что? Почему ты спрашиваешь?
— Просто любопытно. Я читала в газете. Ты всегда знаешь, что происходит в районе. Я слышала, будто жертвой оказался Хатуэй, и что, возможно, при нем была бесценная статуэтка.
— Я слышала то же самое, — подтвердила Она. — Нападение на богатого белого мужчину плохо скажется на бизнесе. Если туристы побоятся приезжать в Китайский квартал, мы все пострадаем.
Такова Она, травник-гомеопат и бесстрастный прагматик. Конечно, откуда ей знать, что богатый белый мужчина — отец Алисы.