Боевая группа полковника Громова натолкнулась на американцев ближе к полудню, когда беспилотные дроны засекли продвижение колонн противника севернее Радома.
Американцы, не будь дураками, русских тоже своевременно обнаружили и готовились к «теплому» приему. В современной войне, когда дерутся две практически одинаковые по технической оснащенности наземные армии, все решает опыт и подготовка командиров среднего звена на уровне рота – батальон, бригадная группа.
Американцы, хотя и воевали без перерыва последние десять лет, выбирали себе противников из «второй лиги». Вооруженные силы Руси, напротив, успели повоевать с армией Евросоюза, по оснащению не уступающей американцам. Плюс природная, деревенская смекалка, до которой славяне всегда были охочи. Особенно если не мешает высокое начальство.
Основной проблемой русской армии в прежние годы, помимо связи, было еще множество «гениальных полководцев». Сидел такой полководец в тепле, рядом с ватерклозетом, общался с войсками по телефону или через адъютантов, изредка выезжая на передовую и рисуя стрелочки на картах. Над этим «гением» сидел еще один, рангом повыше, и так до самого верха… Поэтому штабы увлеченно рисовали стрелочки на бумаге, забывая про овраги. По оврагам лазила пехота, своей кровью и героизмом выправляя нарисованное в штабе «гениальными полководцами».
Теперь все по-другому. Самым большим начальником в этом районе считался комбриг Разумовский, и именно на его плечи и на его голову возлагалось проведение операции. Корпус и армия были далеко, а город Радом – рядом.
Командир бригады в новой русской армии – фигура ключевая и самая важная. Из тысяч офицеров до такой должности дорастают единицы, уж слишком сложный отбор. Танковая бригада – это часть, предназначенная для самостоятельных действий в отрыве от основных сил, поэтому офицеров подбирали соответственно. Не тех, у кого газоны с бордюрами покрашены и плакаты вождей красиво и ровно развешаны. Волков настоящих отбирали.
В бригаде было три танковых батальона по сорок машин, три батальона гренадеров на БМП, разведывательный батальон, самоходно-артиллерийский, зенитно-ракетный дивизион, отдельная вертолетная эскадрилья, эскадрилья БПЛА, свои саперы, ремонтники и тыловики. Сконцентрированная мощь – при численности людей и техники вдвое меньшей, чем в танковой дивизии советских времен, – танковая бригада была легче управляемой, более мобильной, гибкой и агрессивной.
Бригадный генерал армии США Арнольд Меллоун был в курсе новых возможностей противника, но изучать отчеты разведки и меморандумы аналитиков – это одно, а видеть своими глазами – другое. Не сказать, что Меллоун был русофобом, но русских он недолюбливал со времен «холодной войны», когда еще командовал ротой танков М1 «Абрамс», располагавшейся в Западной Германии. Сейчас он снова служил в Германии, но командовал уже целой бригадой.