– Дранкон, присаживайтесь к офицерскому столу! – радушно предложил полковник – наливайте вина, холодной воды. не стесняйтесь!
– Вина не буду, но вот воды выпью с удовольствием – благодарно кивнул сержант – жарко сегодня, очень жарко.
– Мда…как бы грозы не было – согласно кивнул полковник, и тут же перешёл на предмет, ради которого все собрались – скажите, Дранкон, что за бойцы сейчас будут биться? Вы не могли бы их описАть? По крайней мере – вашего бойца, из третьей роты? Он силён? Быстр?
– Честно сказать, господин полковник – бойца первой роты я вообще не знаю, видел пару раз на плацу, и всё. Говорят – зверь зверем. Убийца. Что касается нашего бойца – что можно узнать за неделю? Мне показали на него, как на сильного бойца. Рота сама его выставила. Я лично ничего сильного в нём не увидел. Мальчишка лет восемнадцати-двадцати, худой, жилистый – высокий, правда… Что ещё… Да, от него идёт ощущение силы, и сослуживцы, похоже, очень его уважают и побаиваются. Но это чисто моё наблюдение. А так – деревенщина деревенщиной, каких приходит к нам сотнями и тысячами. Ничего особенного.
– Дааа? – слегка разочарованно протянул полковник – эдак бой закончится за два удара сердца…против призового бойца ему не устоять. Жаль. Я надеялся на продолжительное и красивое действо.
– А может парнишка подольше продержится? – предположил майор Нивор, командир первого батальона – может поговорить с этим самым призовым бойцом, пусть поиграет с парнем? Ну чего интересного, если он уложит его за два удара сердца! Дольше собирались посмотреть!
– Нет, господа – решительно отмёл полковник Хеверад – это будет не по-военному, это обман. Только настоящий бой. И никак иначе. Кто будет принимать ставки? Дранкон, возьмётесь?
– Извините, не смогу – мотнул головой сержант – я буду судить поединок, кроме того, держу кассу – триста золотых. Так что, увы… Простите, господа! – Дранкон встал со стула – мне пора обеспечивать поединок. Приятного вам зрелища!
– Спасибо, Дранкон – крикнул один из лейтенантов, уписывающий за обе щеки гроздь винограда с лепёшкой так, будто голодал целую неделю – ждём!
Дранкон быстрым шагом отошёл от стола с офицерами и пошёл к толпе бойцов, стоящих возле площадки для борьбы в ста шагах от командиров.
Мечник, затеявший поединок стоял с мешочком в руках, разговаривая с сержантом Дюфаром, командиром первой роты мечников, рядом Арнот, с похожим мешком, в который бойцы скидывали свои кровные золотые.
Наконец, последняя монетка звякнула, сожранная горловиной мешка и парень тщательно завязал тяжёлый кошель.